泰晤士河畔的古今對話

來到倫敦的第二天一大早，我們走路到位於金融區摩天大樓頂樓的Sky Garden吃早餐並賞景。這棟獨特的建築於2015年對外開放，因外形酷似一部對講機，又被稱為"Walkie Talkie"大樓。它是倫敦最高的公共空中花園，從35至37樓的免費觀景平台，可以 360度俯瞰倫敦市區、泰晤士河與眾多著名地標。很可惜的是空中花園的花卉植栽沒什麼特色。

Sky Garden Building

從Sky Garden步行約十分鐘就到了位於泰晤士河畔著名的Tower of London，雖然名為「塔」，其實是一座中世紀城堡，至今已有近一千年的歷史，見證了英國王室的興衰與無數重要的歷史事件。此地曾囚禁許多歷史人物，其中最著名的是英王亨利八世的第二任妻子Anne Boleyn，她也在此被處決，令人為之不勝唏噓。

Tower of London

走過那座宏偉的建築與承載著灰暗歷史的倫敦塔，就來到橫跨泰晤士河的Tower Bridge。這座橋是倫敦最具代表性的地標之一，以宏偉的雙塔與新哥德式建築風格聞名於世。它還是一座開啟式吊橋，中央兩片橋面可向上掀起讓船隻通過。我們頂著炙熱的大太陽穿越大橋來到對岸，從Potters Fields Park觀賞這座典雅的大橋，在蔚藍天空映襯下，構成了一幅令人難忘的經典倫敦風景。

Tower Bridge

繼而走過熱鬧的Borough Market來到Tate Modern。這座著名的現代美術館由發電廠改建而成，2000年開館即銳變為倫敦城市更新的經典案例。除了展陳現代與當代的眾多精彩作品，美術館的另一個亮點是Turbine Hall，長約155公尺、挑高約35公尺的巨大空間，許多國際藝術家都曾在此創作震撼人心的大型裝置藝術。這個龐大的美術館具現著當代藝術的創新與無限的想像力。

當天晚上我們買到了在Sondheim Theatre演出的著名音樂劇《Les Misérables》(悲慘世界)的票，非常開心地前往欣賞。這部音樂劇在倫敦已經連續演出超過40年，在這家劇院也已上演了20年。整體舞台設計壯觀，音樂與演唱的歌聲情感強烈，一幕幕的場景之間轉換流暢而巧妙，現場的震撼力讓人沉浸其中，讚嘆不已且久久難以忘懷。

倫敦： 歷史、藝術與城市魅力

英國的首都倫敦有超過2,000年的歷史，最早由羅馬人在西元50年建立，今日已經發展成全球金融、文化、藝術、教育與旅遊的中心。這個多元文化的城市使用的語言超過300種，也因為兼容並蓄而充滿了活力。倫敦在二次世界大戰期間曾遭受德軍大規模轟炸，許多建築受損，戰後成功重建，今日的城市風貌是歷史古蹟與現代建築和諧共存。漫步街頭能看見現代摩天大樓與創新建築，也能欣賞千年古蹟與皇室建築。

英國的博物館大部分都是免費開放參觀，因為英國政府認為國家收藏是屬於全民共有的文化資產，這項文化政策實在令人讚賞。來到倫敦，第一個要參觀的就是著名的大英博物館(The British Museum)，博物館收藏超過 800萬件文物，著重於世界文明與歷史發展。另外距離18分鐘路程的國家畫廊(National Gallery)，則專注於西方繪畫藝術，珍藏眾多歐洲藝術大師的經典作品，是欣賞歐洲藝術發展史的最佳地點。兩館龐大的展覽廳裡絡繹不絕的參觀人潮，也是必然的現象吧。

The British Museum

National Gallery

雖然天氣很炎熱，我們還是一早從住的公寓走路到博物館，沿途欣賞街頭的建築風貌與城市景觀。下午走到了Leicester Square，此地是英國電影首映的聖地，也是West End劇院區的中心，四周林立著音樂劇院、電影院、餐廳、酒吧等。廣場周圍豎立著著名電影角色的雕像，如：卓別林、Mr. Bean、Mary Poppins、Paddington Bear等，是老少咸宜的休憩地。暑熱的午後，坐在廣場樹蔭下休息，四周劇院的各種招牌和廣告映入眼簾，讓人覺得來到倫敦，應該去觀賞一齣世界知名的West End音樂劇，才不虛此行。

舞台上的布拉格，藝術中的永恆

在布拉格的幾天裡，天氣都非常熱，還好有免費的公共交通工具，減少了頂著大太陽揮汗走路的辛苦。此地展演門票很親民又有senior折扣，我們當然要好好運用。第一天傍晚在Broadway Theatre觀賞了著名的《天鵝湖》芭蕾舞劇。這齣由柴可夫斯基作曲的經典舞劇大家都耳熟能詳，雖然此地舞劇規模不大，現場觀賞優雅的芭蕾舞蹈，尤其黑白天鵝舞者美妙的舞姿，詮釋著浪漫的愛情故事，仍然令人感動。

第二天中午在National Theatre觀賞莎士比亞的名劇《Hamlet》。這齣戲融合了傳統戲劇與現代舞台設計、搭配著獨特的燈光和音樂，還有演員精湛的表演，讓人深深感受到悲劇強烈的戲劇張力與魅力。這場中午的演出還特別安排此地高中畢業生來觀賞，讓學生走進劇場，親身欣賞世界經典文學與戲劇，是捷克很有特色的文化教育傳統。

National Theatre

第四天晚上我們在布拉格國家歌劇院(The State Opera)觀賞經典歌劇《Aida》。這座新文藝復興風格的百年歌劇院，以卓越的音響效果及富麗堂皇的室內裝飾聞名。以古埃及為背景的歌劇，舞台設計壯麗，優美的歌聲以及現場交響樂團天衣無縫的演出，讓人沈浸在歷史與藝術交織的迷人世界，實在是太精彩了。坐在典雅華貴的藝術殿堂觀賞經典戲劇，更讓人感受到藝術的崇高以及歐洲深厚的文化底蘊。

The State Opera

在歌劇院旁邊的國家博物館(National Museum)，是捷克規模最大、歷史最悠久的博物館。我們從旅館旁邊搭地鐵兩站就抵達位於市中心的博物館，交通十分便利。龐大的博物館收藏超過1,400萬件文物，涵蓋捷克的自然、歷史、藝術及文化遺產。展廳規劃分門別類非常用心，可以看出其教育和推廣的理念明晰，除了一般民眾和遊客外，還有大批的學生在館內參觀呢。相信對學生而言，這裡是課堂之外重要而且有趣的學習場域。傍晚時分，文藝復興風格建築在夜晚的燈光下，顯得典雅又壯麗。這個城市濃厚的藝術與文化氣息，為布拉格之旅畫下了一個美麗的句點。

The National Museum

布拉格城堡 - 歷史與文化的象徵

布拉格城堡(Prague Castle)是布拉格最重要的歷史地標，也是捷克共和國的象徵。位於山丘上的城堡始建於9世紀，至今已有一千多年歷史，占地約7萬平方公尺。城堡並非單一建築，而是由宮殿、教堂、庭院、防禦工事和花園組成的大型建築群，是世界上最大的古城堡群之一。

當天我們搭乘Tram跨過Vltava River來到西邊的城堡區後，從下車處到城堡還要走約20分鐘上坡路和200個階梯，才抵達城堡入口。通往城堡的階梯略具挑戰，不正是所謂「欲窮千里目，更上一層樓」，登高後眼前的美景令人豁然開朗。站在城堡廣場或城牆旁的觀景平台，可俯瞰整個布拉格市區，紅瓦屋頂綿延起伏，Vltava River蜿蜒穿城而過，秀麗的布拉格全景一覽無遺。

St. Vitus Cathedral

城堡中最醒目的是哥德式教堂St. Vitus Cathedral，是捷克最重要的教堂也是歷代國王加冕、王室婚禮及安葬的重要場所。始建於1344年，歷經近六百年的興建才完成，外觀有著高聳的尖塔，內部有著色彩絢麗的彩繪玻璃窗。仰望這座宏偉建築，不僅讓人讚嘆著中世紀工匠的非凡技藝，更能感受到捷克悠久的歷史與文化底蘊。另外還有建於10世紀的St. George's Basilica，是布拉格現存最古老的教堂之一，以羅馬式建築風格著稱；Old Royal Palace曾是波希米亞國王的王宮。

St. George's Basilica

Old Royal Palace

布拉格城堡內最具庶民色彩的一條小巷，是建於16世紀的“黃金巷”(Golden Lane)，最初是城堡守衛和工匠居住的地方。房屋依附著城牆興建，空間狹小，卻功能具足，色彩繽紛的外牆為這條只有短短數十公尺的古老巷弄增添了濃厚的童話氛圍。黃金巷中最著名的小屋是22號藍色小屋，因為1920年代，著名作家卡夫卡曾短暫在此創作而聞名。這條充滿歷史氣息的文化街區，許多小屋變成了博物館、紀念品店及傳統工藝展示空間，也成為了遊客最喜愛的景點之一。

布拉格 - 迷人的古城

捷克的首都布拉格(Prague)有着一千多年的历史，由於在二次世界大戰中沒有遭受到大規模轟炸，歷史城區得以完整保存下來，並且被列入了世界文化遺產。布拉格還有著名作家卡夫卡(Franz Kafka)和米蘭·昆德拉(Milan Kundera)的作品享譽文壇，也讓我對布拉格充滿憧憬。

old town square

布拉格以保存完好的中世纪街道，羅馬式教堂、巴洛克和哥德式教堂、文藝復興宮殿、新藝術風格建築等等，幾乎保留著各個歷史時期的建築風格，還有相對合理的旅遊消費而聞名。它也是個對Senior非常友善的城市，許多展演門票都有打折，甚至五折，所有公共交通工具都免費，真好。

第一天我們還是以走路來認識這個古城，而老城區自然是首選。從旅館走到老城區約25分鐘，走在石板路上，兩側無數宏偉的歷史建築讓人目不暇給，例如：著名教堂Church of Our Lady before Týn、博物館、圖書館、天文鐘、音樂廳、劇院、Power Tower、Charles Bridge等等。天氣很熱氣溫很高，街道上仍然遊客如織，我們在天文鐘附近還看到灑水車環繞著街區灑水降溫呢。

              Astronomical Clock                      Power Tower                 

橫跨布拉格主要河流Vltava River的中世紀石橋Charles Bridge，由羅馬皇帝Charles IV於十四世紀下令修建，是布拉格最具代表性的地標。這座橋全長516公尺，寬10公尺，如今只供行人通行，橋上有30尊巴洛克風格的聖人雕像，其中John of Nepomuk的雕像最受歡迎。站在橋上，向東可眺望中世紀老城區的尖塔與紅瓦屋頂，向西可遠望雄踞山丘的布拉格城堡與教堂，腳下是流淌了千年的Vltava Rive，靜靜的輝映著歷史的過往行跡。

   Charles Bridge                     John of Nepomuk

維也納到薩爾斯堡 - 掠影

離開維也納前我們參加了前往薩爾斯堡(Salzburg)的一日遊，來回車程很漫長，浮光掠影且為之記。

我們搭乘約60人的大巴士，一路上導遊非常專業地提供了有關奧地利豐富的歷史背景，也分享了許多關於當代社會和環境等見聞。他說奧地利人普遍務實且崇尚簡單的生活哲學，以很重的罰款免除了許多的犯罪或污染。奧地利的水，有一大半來自阿爾卑斯山的高山泉水，因此自來水水質非常好是極佳飲用水。湖水河流都非常清澈，更襯托出阿爾卑斯山麓的秀麗景色，令人心曠神怡的自然之美。

我們首先在多瑙河畔的小鎮 Melk停歇，雄踞山丘之上的Melk Abbey巴洛克式修道院金碧輝煌，不僅擁有華麗的教堂、精美的壁畫與雕塑，館藏豐富的圖書館更保存了許多珍貴的中世紀手稿，見證了奧地利悠久的宗教與文化歷史。

Melk Abbey

車程兩個半小時後，來到美麗的湖畔小鎮Hallstatt。這個小鎮歷史可追溯至數千年前，由於鹽礦開採而興盛，因為在古代“鹽”是「白色黃金」。依山傍水的村落有著古樸的建築，清澈的湖面微波蕩漾，處處皆是明信片般的風景。此地已被列入聯合國教科文組織世界文化遺產。

Hallstatt

經過漫長車程終於來到了鄰近德國的薩爾斯堡。這座古城也是因鹽貿易而繁榮興盛，又因為是音樂神童莫札特的出生地而廣為人知。1965年上映的電影"Sound of Music"以此地為場景，影片中的如詩如畫的湖泊、遼闊翠綠的大草原與阿爾卑斯山美景，讓這座城市成為無數影迷心中的朝聖地，而我們也不例外。由於時間有限，我們只能稍微地感受一下音樂、歷史與自然景觀在此地交融的美好。

Salzburg

Vienna to Prague

從維也納到布拉格(Prague)可以搭飛機或火車，然而我們發現有在兩個城市之間的“單程”旅遊Sidetrip，可以沿途順道遊覽小城。於是我們搭乘了八人座小巴士從維也納出發，約一個半小時就跨過邊界到了捷克東南部的Lednice Palace。這個歐洲最美麗的新哥德式宫殿之一，在1996年被列入了世界文化遺產。除了堂皇的宮殿城堡外，此地還有約200公顷的英式景觀公園、湖泊、林蔭道，以及收藏多種植物的溫室，是長途旅行途中極佳的停歇點，除了欣賞宮殿建築外，還可以在公園綠地好好走走。

Lednice Palace

再驅車一個小時，來到了一座擁有千年歷史的古城Znojmo，也是捷克著名的葡萄酒鄉，以白葡萄酒著名。這個保存完好的中世紀老城位於高地上，可以俯瞰Dyje River河谷的田野風光。此地很難得地毫無遊客，我們隨性在石板街道上遊走，感受著古城緩慢的時光。轉個彎就有一座羅馬式圓柱般建築Rotunda of St. Catherine，不遠處還有個建於14世紀的地下迷宮，但是我們錯過了參觀時間，只有作罷。

Znojmo

而後來到Telč，這個小城原本是重要的商業驛站，今日是捷克最美麗、最具童話色彩的小鎮之一，整座老城有著保存完好的文藝復興建築群，於1992年被列入了世界文化遺產。小鎮廣場長約300公尺，廣場兩側房屋每棟都有獨特的山牆外觀設計，相互爭妍。拱廊下還有咖啡館與特色商店，風雲變色下雨時，正好是躲雨和逛街的好地方。揮別這個迷人的小鎮，兩個小時後抵達布拉格(Prague)，當時滿天橘紅色的雲彩絢麗奪目，好像歡迎著我們的來訪呢！

Telč

Telč

Prague