Yosemite National Park

大自然的鬼斧神工和無與倫比的磅礡力量，在百萬年的時間長流中，雕造與形塑出了地球上多少的壯麗奇景，並且孕育出了龐雜多元而豐富的自然生態，讓渺小的人類只能敬畏、景仰、讚嘆與完全地臣服。位於中加州東部銜接Sierra Nevada的優勝美地國家公園(Yosemite National Park)，具有三、四千英呎高花崗岩懸崖、瀑布、清澈的溪流、巨杉和豐富多樣性的自然原生地，即大自然這位神妙藝術家的偉大創作之一。

因為學校放春假，我們便計畫了週末三天探訪著名的優勝美地，車程不到四個小時，從我們住的旅館Cedar Lodge進入公園還要開20分鐘，然而這一小段路別具特色，路邊深綠、淺綠、墨綠、翠綠色植物中，間錯著無數桃紅色、柔美的不知名花朵，不僅賞心悅目還帶給了優勝美地另一種浪漫與想像。進入公園後看到滿佈的白色積雪，在高山岩壁上、在挺拔的樹幹上、在大小石塊與草地上，讓人頓時感受到寒地冬天的氣息，龐然壯闊的景觀則如同畫中的美景一般。

優勝美地山谷獨特的地形是在千萬年前因Sierra Nevada山脈隆起形成陡峭峽谷，約在一百萬年前經由冰河的堆積、移動與切割後，雕造出了高聳而獨特的花崗岩山崖，留下了無數涓流不息的瀑布與溪流。進入公園右邊轉入往Wawona Road之前便可看到細長娟秀的Bridalveil Fall，它也是在Wawona Tunnel前的著名Tunnel View景點所能眺望到的瀑布。往Yosemite Village路上左邊則是高約3000英呎，宏偉的El Capitan花崗岩山崖，所有經過的車輛都一定要停車，人們都要下車來瞻仰它的神采並且拍照留念。

爾後到Visitor Center參觀，旁邊有間Ansel Adams Gallery。Ansel Adams(1902-1984)這位舉世著名的攝影家生長於舊金山的富裕家庭，是獨子又內向害羞，從小就喜愛獨自倘佯在大自然裡，1916年第一次造訪優勝美地後，便持續了約60年的深情眷顧。Adams一生摯愛Yosemite，他以獨特的視野與創發的攝影技巧，捕捉住了優勝美地的千萬種丰姿，留下了無以計數、令世人讚嘆的黑白照片；因為Ansel Adams的攝影作品，印證了大自然這位超卓藝術家的千古傑作。

優勝美地這個自然原生寶地當然得要我們徒步朝聖，一步一腳印的去探索她的神采。北美洲最高的瀑布Yosemite Fall，以及Vernal Fall與Nevada Fall附近都有漫長而陡峭的步道，考驗著人們面對挑戰的能耐。Albert準備了超過了35磅重的backpack，要來此地磨練backpacking登山，也為暑假參加Philmont作準備。我們走了一個多小時，我與Daddy沒有帶任何東西，仍然遠遠落後Albert，結果當然是mommy無法往上走了，大家只好回頭下山。Mirror Lake則是另外一個著名景點，位於North Dome與Half Dome之間，是冰河時期遺留下來的最後一個大型湖泊，它的水非常清澈，(應該說此地的溪流、湖泊都非常乾淨，)如同鏡子一般地映照出了高山的倒影，藍色的湖水、綠色的樹叢、灰白的花崗岩山崖，真是一幅世外桃源美景，令人流連忘返。

自古以來人類就是依賴著自然的生態法則而生存，文明再如何地精進，也不容漠視之。有遠見的前輩人士如：自然學家暨環保行動家John Muir (1838-1914)，在他努力呼籲下為我們保存下來的美國西部自然森林原生地，例如：優勝美地與Sequoia National Park等，讓我們與後代子孫們都得以持續地親近原真的自然，體認大地之美，因而更謙虛地面對浩瀚的生命。保護自然，珍惜地球的資源，確實是我們所有人不可懈怠的責任。