再訪舊金山博物館

週二與Jenny約好再到舊金山參觀博物館。在現代美術館附近還有「卡通博物館」、「加州歷史協會」、「猶太當代美術館」以及「工藝與民俗藝術博物館」等等，都集中在Mission Street上。我們將車停在現代美術館的停車場，再走路過去，非常方便。今天舊金山的陽光還不錯，雖然還是風大且冷。首先到卡通博物館看看，免得隨行的Albert覺得無聊。這個館雖然不大，但是展品還蠻豐富的，著名卡通畫家Gene Colan的卡通手稿回顧展，展出了他廣為人知的漫畫，如早期的Daredevil, Iron Man, Sub-Mariner, Captain America, Captain Marvel, Dr. Strange, Tomb of Dracula and Howard the Duck，還有80年代以來的Batman, Superman and Wonder Woman等。另外還有Totoro Forest Project，展出約200位漫畫家、藝術家與插畫家們的精采繪畫與插畫。對漫畫迷們來說，是值得參觀的館。

往前走不到3分鐘就是猶太當代美術館。創立於一九八四年的猶太當代美術館，今年六月才在現址嶄新開幕，這棟建築物是1907年的地標Jessie Street PG&E電廠(Power Substation)的再利用。由Daniel Libeskind所設計的美術館，除了保留了歷史建物的外觀，另外還增加了一個用藍色鋼版所建構的塊狀當代空間，為這個歷史建築與區域以及當代美學意念作了極佳的連結。館內現代化的展覽空間，除了白淨外，還有許多斜切壁面與高挑的屋頂，流露出該館不依附常規，期盼走在前衛之路的風格。這個當代館沒有館藏品，因此以展覽與教育活動為主，著重在以當代的視野來呈現猶太人的文化、歷史、藝術與觀念。目前展覽有"Warhol’s Jews: Ten Portraits Reconsidered"，展出了安迪沃荷對二十世紀重要而傑出的猶太人的描繪，包括：愛因斯坦、弗洛依德、梅爾夫人、音樂家George Gershwin等，典型的沃荷繪畫與版畫風格，色彩鮮明的作品加上線條勾勒，為這些歷史上的重要人物，留下了獨特而永恆的風貌。

另外一項以"創世紀"為題的展覽，也深具特色，除了展出歷史文物外，還有現代與當代藝術家回應此主題的創作，該館特別邀請了七位當代藝術家創作多媒體裝置、聲音裝置、電腦動畫以及觀眾參與的作品等，讓這個古老的聖經題材，持續地、有創意地在當下的時空與科技中，呈顯出其永恒意涵。

接著我們到隔壁的「工藝與民俗藝術博物館」參觀，這個館很小但是蠻精緻的，目前展出著有關紙的工藝與藝術品，包括中國、日本、韓國、菲律賓的剪紙、摺紙以及當代的紙創作。倒也難得的對這項媒材的可能性，有了全面性的了解。參觀各種類別的博物館，更能夠體會在這個社會上，還是有著那麼多的藝術愛好者、經營者、贊助者與義工們的投入，才能讓這些比較屬於小眾的文化與藝術，持續地在發展與發聲。

Lake Tahoe滑雪之旅

Albert的同學Austin的媽媽Ada邀請我們在聖誕假期裡一同去Lake Tahoe滑雪，一個月前我們就訂下了Grand Sierra Hotel的促銷房間，兩個晚上美金43元包括早餐，還有晚餐的coupon美金25元，賭場拉Bar的coupon美金25元，真是超級便宜，那麼Hotel賺什麼呢？真是景氣太差了嗎。於是我們訂了四個晚上(12/21-25)，以便盡興地玩。週日(12月21日)早上九點半出發，我們搭Ada家的車同行，中午停In-and-Out午餐，再繼續前進。山上已經下滿了雪，很多車必須加雪鏈才能前行，還好Ada家的車是四輪傳動的，可以免除此麻煩。下午三點多抵達Boreal滑雪場，先看看狀況，此地當然覆蓋著厚厚的白雪囉，很冷但是Albert很興奮，因為他喜歡玩雪呀。Austin的爸爸與哥哥先在附近的滑雪用具出租店租好用具，然後我們通過加州邊界，到位於Nevada州的Hotel，這裡的天氣就晴朗許多了。check in 後發覺，這麼便宜的飯店，房間卻非常好，很寬敞舒適，晚上在飯店裡使用coupon吃豐盛的buffet，我與Albert兩人只再付了美金2.9元，不可思議吧。What a good deal!

週一早早地離開飯店，因為從飯店到Boreal滑雪場要將近一個半小時，今天Albert 與Austin都去上課學snow board(1小時45分鐘)，package包括用具與lift是美金65元，租東西、穿戴妥當，也要花上一個小時，開始上課是11點15分。今天外面風雪蠻大的，小孩子很興奮，倒是不在乎呢。我與Ada就待在休息區裡聊天、看書等待，還有出去幫孩子照相，通常這就是媽媽們的事吧。Albert膽子很大也不怕冷，第一次在外面滑雪一個下午很開心，但是Austin似乎凍著了，人不舒服，於是週二，Ada陪他留在飯店裡休息。Albert今天則由Austin的爸爸指導一下，就自己去滑雪(ski)了，看著他自己去搭lift到高點再滑下來，重複著卻樂此不疲呢。今天天氣倒是很晴朗，滑雪的人也比較多了。週三又是大風雪的天氣，Albert與Austin仍然很開心地滑了一天的雪，似乎越來越有心得了。

Ada他們家的許多朋友也來此地滑雪，都住Grand Sierra。總之看到了許多亞洲人來此度假，因為此地如同灣區的後花園，開車4-5小時就可以抵達。週三是聖誕夜，進住飯店的人更多了，看來飯店的生意就是靠假期裡的人潮吧。週四還是個大風雪的日子，我們與Ada家還有他們的許多朋友們，本來一同訂了雪上摩托車活動，因為早上的大風雪，公路關閉了而作罷。大家只好去打保齡球，到了下午一點多公路開放，我們就趕緊離開飯店，往回家的路出發。一路上倒還順利，晚上六點多就回到家了。辛苦的是Austin的爸爸，全靠他開車呢。

滑雪很好玩，雪花白茫茫一片很美，大地與沿路的樹上都舖滿白色的雪花，如同耶誕卡片上的風景圖一般，深具冬季節慶的氛圍，真是難得的體驗。但是，最好還是待在室內欣賞外面的風景吧，因為風雪讓大家在行動上很不方便，開車也得很小心呢。回到聖荷西，覺得這裡乾爽的氣候還是最美好的。

來美國的第一個聖誕節

冬天裡讓人最感溫馨的節日，除了感恩節外就是聖誕節了。十二月初所有的商店與shopping mall的佈置都轉變為紅色與綠色的基調，美麗的聖誕樹與各種耶誕節的裝飾物品，讓節慶的濃濃氣息瀰漫在各個角落。許多人也為自己的住宅外觀加上了璀璨的燈飾，讓寒冷的冬夜，也似乎綻放出了振奮人心的點點希望。

今年爆發全球金融大海嘯，經濟的低迷，人心的動盪與不安，充斥在社會的各個階層。此時各大賣場雖然人潮不少，但是買氣顯然地也冷清些了。期許著新的一年裡，世界更祥和，經濟也平穩下來。希望"安居樂業"對每個人來說，並不是難以觸及的夢。我們的下一代，也才能有良好的學習環境與未來呀。

聖荷西的History Park

定居聖荷西已經將近六個月了，在拜訪與參觀博物館與歷史性宅邸中，也點滴地在認識此地的歷史與發展過程。在網站上瀏覽時看到"History San Jose"的資訊，便想到應該去看看的。今天雖然是陰雨的天氣，Jenny仍然決定與我一同去走走，開車到聖荷西History Park大約15分鐘。

為了慶祝加州淘金熱百年，聖荷西市政府在1949年時，興建了一棟1850年代的州政府立法廳複製建築，這棟建築物稍後遷移到了Santa Clara County，當時的歷史學家Clyde Arbuckle也開始積極地收集有關這個城市的歷史與文物。在1971年，聖荷西市Kelley Park的南邊十四英畝地，被規劃為歷史博物館區，於是維多利亞時期的村莊便在此地被複製出來。在爾後的二十五年裡，有二十七棟歷史性建築物，代表著來自各地的移民文化與歷史承傳，被遷移到此地或在此地複製興建，例如：義大利銀行與農舍、葡萄牙教堂，中國的道教廟宇、聖荷西的消防局等等，另外還有一座1881年的電燈塔(Electric Light Tower)的複製建物，整個區域也鋪設著街道還有電車軌道，充滿了復古與懷舊的意味。

在園區的Pasetta House，正展出著一項展覽"She Made It! The Tradition of Women’s Arts and Crafts in Santa Clara Valley"，探視著女性的手工藝傳統，如何從使用性的製作，發展到藝術性的表達，除了過去與現在的各式服裝、針繡縫綴、編籃，還有很精采的1890年代的"瘋狂拼布"作品等。負責這個畫廊的義工媽媽非常親切地為我們介紹展覽以及這個歷史園區，也因而得知，美國銀行的前身是創立於1904年的義大利銀行，它是在1930年更名，以服務更廣大的民眾，1977年園區的重建計劃即美國銀行所贊助的。

因為今天非假日，有許多建築物並沒有開放參觀(人手不夠呀)，所以只能觀賞各式建築物的外觀，改天應該在這個園區有特別規劃活動時再來一趟的。

Legion of Honor

最近天氣不是很好，蠻冷的，但是週三還是綻放出了亮麗的陽光，一掃陰霾。Jenny與我便很開心地出發去參觀舊金山的Legion of Honor。Legion of Honor與de Young Museum 共同組成了Fine Arts Museum of San Francisco，是舊金山最大的公立藝術機構。de Young Museum位於金門公園內，而Legion of Honor位於金門公園北邊的林肯公園裡，面對著太平洋，還可以眺望金門大橋，以及舊金山熱鬧的市區，周圍還有大片高爾夫球場的綠地。雖然這個新古典建築風格的博物館，被認為是設立在遙遠大地的盡頭，即舊金山灣的北邊頂端，其實如此的地理位置更賦予了它遠離塵囂的清幽呢。這個博物館獲得了法國政府的同意，以四分之三比例的規模，來複製十八世紀法國巴黎Legion of Honor皇宮的建築，以橫向展開三棟兩列的構成格局，呈現出了龐然的器度。美國糖業大亨Adolph B. Spreckels的夫人Alma，說服丈夫興建這個博物館，並且獻給第一次世界大戰期間，在法國戰場上犧牲生命的三千六百位加州軍人。博物館完成於1924年，在同年的休戰紀念日對外開放。

走入博物館外的中庭，便看見羅丹的〈沈思者〉雕像豎立著，似乎是對在沙場上為國捐軀的年輕軍人們的思懷。館裡的收藏很豐富，以二十世紀以前的藝術為主。地下一樓的展覽包括了古代希臘、羅馬的藝術，以及精美的英國與法國瓷器、版畫與插畫。另外還有一間特展室，目前展出著來自柏林最重要的收藏家James Simon，捐贈給九間博物館的一百件涵蓋各個時期的藝術品。一樓的展覽則函蓋著從中世紀、文藝復興、巴洛克與洛克克時期藝術，一直到二十世紀初的後印象派繪畫，還有歐洲的裝飾藝術、傢俱等，以及羅丹的許多精采的雕塑。瀏覽過一遍全部的畫廊，就如同閱讀一遍藝術史，讓人深深感佩著歷代無數的人才與無盡的創造力，為人類在時間的流逝中，在空間的不斷更迭中，保留下如此美好的記錄。參觀博物館，真是心靈的饗宴。

認識新朋友

在讀書會中認識的一位新朋友May May住在Palo Alto，因為我喜歡到處去看看，於是約好了週五到她家聊聊。May May是雲南人，來美國十餘年了，先生是美國人，還有兩位可愛的女兒。曾出版了兩本著作，喜愛讀書寫作外，還是攝影愛好者，家裡擺滿了她捕捉住的女兒成長的身影，別具特色呢。她也曾從事框裱的製作，家裡的各式別緻的相框，當然也是她自己的作品囉。除了喜愛藝文外，她也擔任口譯工作，真是多才多藝呢。談到孩子，每個父母都會有許多深刻的感受，因為孩子們各個都有其獨特的個性，是上天賦予父母們的重責大任，也是對作父母們的極大考驗。她小女兒的房間牆壁上，非常有趣地佈滿了畫與寫的文字。他們家很民主與開放地，讓女兒釋放出她的能量與展現出獨特的個性，蠻難得的，因為並不是每一個家庭都會如此地包容孩子。我們談談家庭、談談藝文、談談這裡與家鄉的生活。能夠從朋友那裡獲得些許的經驗談，也是增長見聞吧。

每個家庭都有一個生動的故事，每個人也都有談不完的人生事蹟，於是認識朋友就如同閱讀一篇篇的文章，如果有緣能夠長久深交，那就如同閱讀一本書籍囉。

Miller冬季音樂會

週二晚上是Miller樂團發表學習成果的音樂會，Albert是Beginning Band，從完全不會Alto Sax到會吹簡單的樂曲，蠻不錯的囉。今晚他們演出了三首曲子，然後再由程度比較高的Mustang Band演出五首曲子。首次的正式演出，讓Albert很興奮。晚上六點鐘就到學校去預演，七點正式開始，樂團老師Ms. Moser擔任主持人與指揮。Beginning Band穿著樂團的灰色上衣，黑色的褲子、襪子、鞋子與皮帶。學校對制服的要求很嚴格的，讓孩子們知道，適合場合的服裝，很重要的(雖然此地人平常的穿著通常都很隨意)。

Albert說平常各別吹樂器時，好像很單調，但是全班的學生一起演奏時，哇，就變得很好聽耶。這就是樂團美妙之處吧，團體的力量就如此展現出來了。對無法專攻主流樂器(如鋼琴)學習的孩子來說，參加樂團倒是非常好的學習環境，因為可以持續接觸音樂，可以了解不同的樂器與其特色，還有不同樂器之間如何搭配演出、培養團隊精神等等，而且不是獨自辛苦的練習，比較有趣，還有同儕們的相互觀摩、切磋與交流。這些對Albert來說，當然是很好的囉。

de Saisset Museum

最近終於翻譯完畢一本進行了兩個月的藝術書籍，趕在聖誕假期前完工，以便假期裡可以心無旁鶩。現在鬆了一口氣，今天天氣又很好，陽光普照，似乎就在告訴我該出去走走了。於是決定到Santa Clara University裡面的de Saisset Museum參觀，開車約15分鐘。上次到這個學校是在傍晚，與Sabrina一家人同來聽音樂會，稍微地參觀了一下。今天就隨興地在校園到處走走囉。Santa Clara University創立於1851年，至今約有157年歷史，是加州最古老的高等學府，也是一間極具聲譽的私立天主教大學，原來只有收男性學生，1961年才開始招收女性學生，校園佔地共有106英畝，學生人數約八千。我很喜歡這個大學的建築風貌，統一的潔白牆面與褐色的屋頂，樸實高雅，也有著天主教的規律感。校園裡最著名的教堂Mission Santa Clara de Asis，設立於1777年，它是Santa Clara地區歷史與發展的最佳見證者。 教堂旁邊還有一個美麗的玫瑰花園，為此地添增了一份感性。

de Saisset Museum位於Mission Santa Clara de Asis斜對面，是一棟獨立的兩層樓建築物，創立於1955年，是Isabel de Saisset為了紀念她的畫家哥哥Ernest，將所收藏的Ernest大批畫作，與其他收藏品捐贈給學校，也捐贈了她在聖荷西市的資產，學校才得以在校園內興建這個精巧的博物館。de Saisset是來自法國的一個顯赫家族，祖先是墨西哥後裔，1849年Isabel的父親來到美國後，成為了聖荷西市的法國領事，後來入籍美國還創立了此地的電力公司，是當時代這個地區顯要的家族之一。美國許多的富豪都將私人收藏與資產捐贈出來，讓大眾得以分享那些深具文化歷史意涵的文物與藝術品，真是回饋社會的極佳典範。

這個博物館的地下一樓的畫廊裡，長期展陳著de Saisset家族的部份收藏外，還有關於加州歷史的文物展覽，包括早期美洲原住民藝術的編籃、珠飾與工具等，還有教會文物包括宗教繪畫、袍服、雕像等等。這個收藏成為了該館推廣教育活動的基石，每年有數千學童來此地校外教學參觀。今天我就碰到了幾批的小學生們，由老師帶著來參觀，博物館的導覽人員非常仔細地為他們講解展品，我就在旁邊跟著聽，倒也收穫不少呢。一樓有兩個主要畫廊，目前展出一位華裔美籍藝術家的繪畫，他的作品貼近現實生活也深具社會批判性，是一項能夠引人省思的畫展。這個館不大，參觀完畢就決定再到Triton Museum of Art看看，開車過去不到5分鐘。Triton雖然不大，但是展覽的規劃很不錯，目前的兩項展覽都著重在水彩與水墨的表現特質上，一項是邀請展另外一項是競賽展，還有一項攝影展也呈現出了類似水墨與素描的特色。三項展覽相互映照，提供觀者對這類媒材的表現力與多樣性的了解，是值得觀賞的展覽。

入冬了!

這幾天早上都是一片霧茫茫，空氣中冷冷的味道，似乎告訴我們，冬天的腳步到了。早上送Albert上學途中，看到兩旁的住宅與大樹，在迷濛的霧中，還別有一番柔情，與豔麗陽光下的明亮姿采當然不同囉。通常接近中午左右，太陽如果肯露面，氣溫就會馬上提升。只要看到陽光的俊臉，就算沒有感受到它的溫度，也會讓人精神振奮呢。所以囉，太陽是father of earth，尤其是在冬天裡的太陽，更要讓人珍惜呀。

入冬了嗎？應該是吧。雖然此地不像東岸地區已經開始下雪，但是也是冷了，我早早就穿上了毛衣，家裡開著小暖爐。但是Albert至今仍然只穿短袖T shirt加一件棉質夾克，他說不冷。當然教室裡都有暖氣，但是外面還是冷呀。年輕就是如此吧，體質好，冷一點不算什麼。記得以前在伊利諾州讀書時，冬天是華氏零下20-30度，好像也不覺得難過。所以說，人對環境的適應力其實是很強的，只要接受現狀，就能夠坦然處之吧。年輕人的適應力當然就更好囉。

Thanksgiving - 真是感恩的時節

感恩節是代表著豐收與感恩的日子。週三晚上Sabrina邀請我們到她的教會，參加感恩節前的聚會大餐，因為二姐Patricia的女兒Debbie從UC San Diego過來我這兒過節，飛機週三晚上才抵達，所以只好婉謝了Sabrina的邀請。接飛機是晚上而且路況又不熟，還好有Patricia的同學Sophia住在此地，她熱心地陪我到機場去接Debbie。Sophia如同姊姊般地給我許多資訊與協助，真是感恩呢。

週四感恩節當天外面的店都早早打烊了，讓所有人可以回家溫馨的團聚。晚上Ada邀請了五個families一同去她家過節，她也邀請了我們這個新移民參與盛會。五點鐘到Ada家時，大部分的人都到了，好熱鬧喔，Ada準備了非常豐盛的食物，當然還有烤的很美的火雞。很高興多認識了一些此地的台灣朋友們，大部分都是電腦工程師，太太們有好幾位是教音樂的老師，總之，這是一群優秀而且風趣的人們。讓我覺得如同回到了以前，年輕時留學美國讀書的情景，一群留學生在過節時的聚會。這些都是人生中不同階段的體驗，而生活內容的豐實真有賴與不同的朋友們的互動與交流。認識Ada也是Sophia熱心介紹的呢，讓我又有了一個朋友。人與人之間的緣分，也就如此逐漸地建立起來。來到美國將近五個月了，周圍有越來越多的朋友們的關照與協助，當然最重要的，還有Daddy在台灣辛苦工作，我們才能夠安心地在此地生活與讀書，真的很感恩呀。

紫藤書友會

幾週前在世界日報上看到"海外華文女作家協會"的一則報導，對該協會蠻有興趣的，想參加協會可以與文友們認識與交流，當然是很棒的事。於是上網查看女作家協會的訊息，也寫了個mail給網站上的前會長芬娜。很高興獲得芬娜的賞識，很快地回覆說歡迎我申請加入。於是與芬娜和宗恬見面，也受邀參加她們的「紫藤書友會」。今天書友會在Jeannie家舉辦，Jeannie在Saratoga的家很大佈置得很雅致。今天談的書是龍應台的「目送」，共有十四位傑出的女性作家與愛書人從遠近各地過來，大家暢談著對作者與這本書的感想，對談內容很豐富有深度，聽到了正反各種不同的想法與解讀，如此真的比自己獨自咀嚼，讀完數本書，更有趣呢。女性朋友們聚在一起，當然有很多可以輕鬆聊的事，但是這個書友會，還真是認真呢。期待未來與書友們持續地切磋與學習。

舊金山現代美術館

今天陽光普照，溫暖宜人，與Jenny約好一同進城去，到舊金山現代美術館參觀。走101直接到city的第四街出highway，轉兩個blocks就抵達目的地了，約50分鐘車程，還不錯耶。而且並沒有走到我最怕的舊金山市區的陡峭街道，太好了，以後會常來看展覽囉。美術館11點才開門，於是我們就在附近走走，對街就是Yerba Buena Center for the Arts，旁邊還有一些畫廊，附近的高樓建築都各具特色。這裡屬於南市場區，是藝術、文化與時尚的中心，附近還有工藝與民俗藝術博物館、非洲博物館，以及卡通藝術館等等，就待日後慢慢來探訪了。

舊金山現代美術館創立於1935年，1995年在美術館六十週年時，今日極具現代主義特色的嶄新美術館建築落成開放參觀。這個由Mario Botta建築師所設計建造的五層樓美術館，以塊狀紅磚色面為階梯式外牆主體，中間高聳而出的圓柱形塔，用黑色與白色石塊，交錯地建構出橫條紋圖案，其斜切面則以黑色與白色建構出放射狀圖案，似乎宣告著SFMOMA將從此成為西岸當代藝術的中心，由此地向外綻放出磁場般的吸力。

一進入美術館裡，迎面就是當代雕塑家Martin Puryear的巨幅作品，〈獻給佈科‧華盛頓的梯子〉(Ladder for Booker T. Washington, 1996)，是一件以細長木條建構出的三十六英呎高的梯子，呈現出單點透視的效果，似乎往天空無盡處揚升而且漂浮著，如同象徵著從實質世界裡昇華的渴望。Puryear的回顧展在五樓展覽室，共展出了40 件作品。他的作品具有低限主義與後低限主義的旨趣，卻又召喚著自然造型。Puryear建立出的鮮明而獨特的創作理念與手法，來自於他旅居各地的豐富經驗，來自他對各國物質文化的觀察，以及來自他與不同文化傳統的連繫。因此他的作品流露出沈靜的氣質，但是又與他廣泛的文化與知識經驗有深厚的呼應，並且自其中展呈出意象、觀念與訊息。他對自然材料的尊重與對傳統手工層面的執著，他對極簡形制與人生情境的觀察與思索，讓他的作品結合了過去與當下的思潮，結合了工藝與藝術的精髓，在探討主體性、文化與歷史的議題中，展現出了獨具的意境。(有關Puryear展覽的專文，即將刊載在藝術家雜誌。)

二樓是典藏現代藝術展，三樓是典藏的攝影展，四樓是該館特別策劃的展覽"公共參與的藝術：1950至今"，談論這項展覽的專文，詳載於十一月份藝術家雜誌，p. 244-247。今天美術館裡還有許多學生由老師帶著來看展，在MOMA作校外教學倒真是理想的地點呢，這麼多大師的作品，能夠親眼目賭，並且討論與學習，真是幸福。

入秋了...

十一月的第一個週日，開始日光節約時間，調早一個小時，如此每天早上六點四十五分叫Albert起床時，至少天色已經亮了，否則更難起床呢。然而入秋了，白晝越來越短，下午五點出頭，天色就暗下來了。這裡像是鄉下，晚上外面的燈光不多，讓我這個非夜間活動的人，就更不再想出門了，很乖吧。

上週下了幾天雨，足夠的潮濕與水分，讓我們家前院那乾枯了的地面上，都長出整片的綠草來了耶，好棒喔，前院終於美麗一些了。入秋了，路邊的大樹也開始展現出各種的顏色，各種層次的黃色、橘色、紅色等等，讓眼前的自然景象更顯得多采多姿。清澈的天空中，各種形象的白雲，也總是在隨風飄舞中，躍現出令人神迷的樣貌。Albert說，在操場上PE課時，他也經常在看那美妙的白雲的形狀，覺得真是有趣呢。很高興，這個小男孩也會偷閒欣賞白雲喔。

大自然的神采，是mother of earth給予所有人的珍寶，不論何時何地，只要有顆誠摯樸質的心，都會感受到大地的召喚，都能夠與大自然作心靈的對話。入秋了，自然的神韻更富麗，金色的陽光和微冷的空氣，與繽紛的色彩交織出了一片浪漫的氣息。這是一年當中，極具味道的時節呀。

體驗高爾夫球

週二是退伍軍人紀念日，Miller週一也放假，於是連著有四天假期。因為最近兩週Miller每天的體育課正在上高爾夫球，因此Ada提議在週一，帶Austin、Albert與我一同去Golf Land玩，讓兩個男孩練練身手吧。那是個迷你高爾夫球場，專門給小孩玩的，園區弄得很有趣，兩個小孩各打了兩回18洞，又去另外一個course打了一回，很過癮了吧。其實多打幾回，也沒有人管，因為在這裡很多事情都是"榮譽"制度吧。今天陽光亮麗，(前兩天是陰雨又濕冷呢)，所以正是曬曬太陽的好時候，中午去買"In-and-Out"漢堡在園區裡用餐聊天，很舒服的。

週二上午我與Ada再帶兩個小孩去聖荷西downtown的Tech Museum，看達文西特展。因為今天是退伍軍人節，館外還有活動與遊行。好多警察與警車在附近，讓我開車時很緊張，要特別小心呢。博物館的票價不便宜，於是就買了兩張票讓兩個小朋友自己進去參觀，讓他們獨立一些，也自由隨興地去了解展覽吧，相信他們心中會有所獲得的，他們看了兩個小時才出來呢。我與Ada就是認真奉獻的moms，在Cafe聊天等他們。中午我們就回到Cupertino的大華九九，去吃拉麵。這兒就像是小台北囉，除了超市外，還有各種餐廳、中藥店、泡沫紅茶等等，形成一個區塊，提供此地華人生活各項所需，實在方便。今天是長假期的最後一天，下午回家收心讀讀書吧。

這裡的家長們真用心呢!

十一月開始的每週六，Alber到"Brighter Future"上Writing的課程。Mom聽朋友們的推薦，到處訪查，然後決定就讓Albert到這個補習班上課吧。這裡的家長們對孩子們的用心，絕對不輸台北的家長們。除了盯孩子們功課外，還安排學樂器、打球、游泳、功夫、童軍等等。為孩子們人格與能力的養成，不餘遺力，如此也是為日後申請大學所需的活動資歷等，儲備豐富的內容。這些讓Mom我聽了很緊張，因為Albert在各方面都比人家少也慢很多呀。無論如何，目前的要務應該是先把英文學好吧，而英文的寫作當然不是容易的事，尤其對不是在此地出生長大的小孩而言，因此Albert應該要好好的磨鍊自己的寫作能力了。每週日下午則繼續去打籃球，這種熱身運動也是流汗排毒呀，不管籃球技術能夠練多少，對身體的健康與強壯總是有加分的。

金門公園裡的de Young Museum

前幾天都在下雨，週二天空終於放晴了，覺得應該出去走走，便決定開車到舊金山金門公園裡的de Young Museum參觀。因為上週一去過California Academy of Science，就在de Young的對面，知道路徑便不擔心了，這次就自己一人開車進城去囉。I-280很好走，50分鐘就抵達目的地。事先與de Young的媒體部門聯絡過，於是有了VIP Pass，免費進館參觀常設展與聖羅蘭的特展。

de Young Museum創立於1895年，超過百年的歷史，讓這座博物館成為了舊金山地區，文化生態中不可或缺的一個重要的機構。嶄新的博物館在2005年十月十五日開幕，是由著名的瑞士籍Herzog & de Meuron 與 Fong & Chan建築師事務所設計建造的。為了讓這棟新博物館巧妙地融入周圍公園的環境與綠意，它使用著自然而溫暖的建材，如銅、石材、木與玻璃。這棟褐色的建築物乍看之下有一點怪異，但是近看會發現那古銅色外牆表面上，佈滿著獨特的圓孔狀抽象圖案設計，呈現出別有新意的質感與表面肌里。建築師的設計靈感是來自陽光穿透密佈的樹林所投下的光點般景象。而選擇為此建物穿上銅色的外衣，是因為銅會隨時間氧化產生綠繡，如此這棟建築物將會在歲月裡逐漸地，也美妙地與其周圍環境融為一體。這個思維可以看到，有前瞻性的建築理念以及綠色建築的另類作法。博物館大片的玻璃，則消除了館內空間與館外盎然綠意之隔閡。博物館的東北角有一座144英呎高的塔，做為教育學習中心，頂樓則是瞭望層，可以看到四周遠方美麗的景象。

1972年de Young Museum與Legion of Honor合併為舊金山美術館(Fine Arts Museums of San Francisco)。de Young 的收藏以美國藝術與美洲藝術為主，館內的現代作品展覽空間具有很好的自然採光，各項展示出的收藏品與特展當然都是精心規劃的。它的新幾內亞藝術收藏，極為龐大而精美，木雕文物更是令人感佩。當代工藝收藏也極為廣泛與精緻，涵括玻璃、陶藝、編織、木工等等，許多大師之作當然都在其中，令人目不暇給。

此時正在展出"聖羅蘭的服裝設計特展"，這位時尚界的經典大師，為女性服飾的變革，創造出的風貌，已經成為國際服裝史上非常重要的一部分。這次展出了一百三十件各時期的服飾與草圖等，讓人們了解這位大師如何吸取藝術、劇場、歷史、文學與自然的元素，創作出他理念獨具的服裝。尤其是他的褲裝設計，讓女性從過去完全裙裝的柔美形式上解脫，朝向獨立自主的現代女性思維發展。可見得，身外物的服裝，卻也是社會定位與思潮理念，在擬塑與轉變時的重要因素。

萬聖節 - Halloweennnnn

十月三十一日是美國的萬聖節(Halloween)，當然，各家店裡早就擺滿了應景的物品，也佈置出了鬼節的氣氛。例如: 平價連鎖店Target，也將骷髏頭等形象擺出來了呢。到處還可以看到橘色的大小各式南瓜，成堆成堆地擺在店門口。那麼大的南瓜真是可以讓人們一展身手，好好的雕刻出自己獨特的"jack-o-lantern"。不想自己雕刻，那麼到處都有現成的可以買呢。

當天Miller學校裡有很多學生與老師都作出了各種裝扮，或穿著各種服裝，午餐時間裡學校還選出最佳裝扮者，據說Communication Art的老師Ms. Cypert獲選為最佳裝扮者。Albert並沒有作打扮，只想去看看大家都如何裝扮，幾天前便開始倒數計時，他說當天看到稀奇古怪的裝扮，他一定會好好的大笑。這應該也是節慶的目的之一，讓大家開心吧。放學後，到Westgate Mall走走，也看到了一些人穿著有趣的服裝逛街、買東西；在Trader Joe，也有店員穿著有數隻手的軍隊彌彩裝在搬運東西，真是好玩耶。這就是美國人可愛的地方吧，節慶時就盡情地開心玩鬧。

這個週末下了來到聖荷西的第二次雨，萬聖節的晚上仍然有雨，想來家長們是不會讓小朋友們出來"Trick or Treat"。尤其是這裡的住宅區，晚上都沒有很多路燈，高級住宅區就更是尊重隱私，根本沒有路燈呢。那麼漆黑的夜晚，倒是鬼節最佳的場景吧。但是對我而言，晚上最好是不出門的。

California Academy of Science

十月二十七日(週一)Miller第一個quarter結束放假一天，於是約了Jenny, Albert的同學Austin以及他的媽媽Ada，一同去舊金山金門公園裡的「加州科技學院」(California Academy of Science)參觀。五個人一輛車剛好，由我這個"出生之犢不畏虎"的新手開車，直走I-280接1號公路，路況不錯也沒塞車，約一個小時就抵達目的地了，博物館的地下室即是停車場，很方便呢。週一的科學博物館人潮還不算少。

加州科技學院創立於舊金山"淘金熱"之後的1853年，至今有155年的歷史了，它是西方最大的科學博物館之一。早年的建築毀於1906年舊金山大地震，1916年博物館才重新在金門公園裡成立，然而1989年的Loma Prieta大地震，又一次地損壞了博物館。2003年博物館現址關閉，遷到了臨時的地點對民眾開放。目前的新科學博物館，由獲得普立茲獎的建築師Renzo Piano設計，從設計、規劃到興建完成共約10年的時間，投入了約五億美金，今年9月27日才嶄新對外開放，是世界上最具"綠化"環保概念的二十一世紀的博物館，它大量使用著自然光，屋頂上有太陽能設施，還有整片的屋頂花園綠化建築物，讓這棟專注於自然科學的博物館與金門公園的環境相融合。它的理念即在於重新界定博物館作為一個與大地、海洋、空間相互依存的個體。

博物館裡包括有水族館、天文館、雨林區、非洲區、自然史博物館等等，共有四萬隻動物、兩百萬個標本。我們當然每一個展覽區都要走過，看到了許多獨特的海中生物、魚類、昆蟲、動物等等，真是難得。水族館裡還有水中人員，告訴觀眾們他如何照顧這些水中的生物，並且回答問題。非洲區有難得的熱帶地區的企鵝營地，區域雖然不大，但是小企鵝們倒是很可愛，有一隻似乎是專門來娛樂觀眾的，沿著玻璃窗來回戲水，讓小朋友們近距離觀賞好開心呢。我們也在博物館裡這個世界上最大的數位天文館裡，看了該館開幕特別製作的影片"Fragile Planet"，了解地球這個我們所生存相依的行星，以及它與宇宙間其他星球的關係等，讓我們更意識到保護地球環境與生態的觀念。另外，還有許多互動式的數位多媒體平台，為觀眾們提供多元的展示與教育的方式。每次參觀了博物館或美術館，都要深深感動人類文明與文化之豐碩。因此，持續地科學研究、創造發展，以及對既有多元生態的探索、了解與保護，真是人類最大的責任呀。

Calder Academy音樂發表會

週五晚上Sabrina邀請我與Albert去參加Calder Academy學生與教師的成果發表音樂會，在Santa Clara University的演奏廳舉辦。Sabraina的大兒子Andy也是表演學生之一，我們早點抵達，也正好可以逛逛學校呢。Santa Clara University是一所極受好評的私立天主教大學，目前學生約8000人，是加州最古老的高等學府，創立於1875年，校園有106英畝大，有超過50棟的建築物。Sabrina說它的法學院很有名的。校園建築與街道很潔淨，校園中心是Mission Santa Clara de Asís教堂，它的周圍環繞著棕櫚樹與開滿玫瑰的花園，別有溫馨的氛圍。傍晚時分躺在草坪上，享受聖荷西的夕陽或夜景，也是很棒的。

今晚的音樂會上演出的學生們素質很不錯也有深度，Andy彈了一首貝多芬的曲子約10分鐘，彈得很棒喔。那些演出者們雙手輕巧而且靈活的在鍵盤上飛走著，美妙的樂音就自然地飄揚出來。看似輕鬆的演奏，其實背後是無數歲月的磨鍊，與意志的煎熬，誠然不容易呀。學音樂的孩子們都需要有堅定的心與熱愛那抽象的音符的本能吧。音樂會結束時已經10點鐘了，跟Sabrina一家人去"大華"超市旁的餐廳吃稀飯，回到家已經11點，這是我們最晚回家的紀錄。

柏克萊藝術之旅

「聖荷西拼布與織品博物館」在十月十日安排了一趟到柏克萊的藝術之旅，我當然報名囉，全部共有18人參加，拼布藝術家Joan Schulze也在其中。這個行程首先去拜訪一位從事數位電腦織錦畫創作的藝術家Cathy Bolding的工作室，Cathy的作品曾參加了六月初在聖荷西市舉辦的"The 2nd Biennial 01SJ Global Festival of Art on the Edge"展覽，以織品結合科技為表現題材。創作上首先她會用數位相機拍攝自然題材，經過Photoshop處理影像後，再使用ArahWeave CAD (Computer Aided Design)，將影像轉為數位編織檔案，然後使用AVL/TIS jacquard handloom織作出來。她的作品圖像強調著視覺上撼動人心的效果，追求著攝影藝術、編織歷史與科技的完美結合。

接著到Phoebe A. Hearst Museum of Anthropology at U.C. Berkeley的典藏庫房，觀賞所收藏的豐富美國印地安編籃器物以及各國的織品。該館的收藏真是多耶，無數個櫥櫃裡層層架上的各個部落的baskets，以及各國的染織品，不僅精美還保存的非常好。這個人類學博物館是由Phoebe Apperson Hearst 在1901年創立的，其構想是作為研究教育機構與文化的基石。目前的收藏共有三百八十萬文物，是西方最古老也最大的人類學博物館。該館持續其理念，輪流地展示著多元文化的館藏品，除了教學與研究外，更強調著對大眾的說明，以推廣對人類歷史與多元文化的了解。

看了很多藏品後，大家也累了，於是轉往「聖荷西拼布與織品博物館」典藏維護經理Joyce Hulbert的家與工作室，用點心飲料，並且聽聽她近20年的織錦畫編織、藝術創作與藝術維修經驗。Joyce在「聖荷西拼布與織品博物館」的工作，每週只有一天，其他時間，她可以自由地為人們的收藏品做維修工作。與一些人交談後才知道，該館的人員都是part-time工作的，似乎小型的博物館無法負擔很多的全職人員吧。柏克萊地區的住家建築都是小小的狹長型，擁擠而且風格多元混雜，與當地的文化與歷史是相關的吧，它深具有都會的性格，與聖荷西的鄉下味道真是截然不同呢。這趟東灣柏克萊之旅倒是看了不少東西，獲益良多。

City of Mountain View

10月13日上午，仍然是送Albert上學後，我們開車到Sunnyvale的Bayland Park，(直走Lawrence Expressway到底就是了)。這兒沒有什麼特別景觀，一大片土地保留區，有溼地區，也有一塊綠草地，有好幾個人在此玩遙控飛機呢。另外還有一條trail可以繞著走走，我們在那兒散步曬曬太陽30分鐘之後，開車到不遠的Mountain View去看看。


Mountain View這個城市最早是舊金山港口與聖荷西中間的公共馬車通道的一站，因為豐富的果園與葡萄園，在19世紀晚期成為了農業繁盛之鎮。二十世紀初，人口只有611。二次世界大戰之後，因為電子業與航太工業的成長，人口也開始增長，今日它已經是矽谷高科技區的中心，人口約72,000。在它的downtown，市政廳、表演藝術中心與圖書館相鄰，形成一個市民活動的極佳地點。這個有589個座位的表演藝術中心，是Santa Clara County主要的表演藝術機構之一。圖書館內部設計很現代，閱讀區有大片窗戶，在那裡看看報章雜誌，對我們這種閒人是很棒的。在市政中心附近街道上兩旁則是各國風味的餐廳，看起來都蠻有特色的，中午我們便在一間義大利餐廳吃飯，我們點的spinach沙拉加烤過的蝦子，口感很好，令人非常滿意呢。午餐過後開車不到15分鐘便回到Miller，接Albert放學，然後我們又到Campbell Community Center去打網球。

Daddy考駕照的經驗與其他

週一(10/6)Daddy到San Jose的DMV去考駕照的筆試，前一晚看了看Handbook，考試一次就考過了，還是100分喔，(Mommy筆試考了三次，最後仍然是錯了三題過關的)。10月16日下午去考駕照的路試，Daddy這位在台北開車技術不輸計程車司機的人，竟然沒有通過，原因是開的太慢以及其他。其實主要是Daddy太緊張，怕聽不懂主考官的英文指示，就開得很慢想等主考官的指示。沒關係啦，反正學一個經驗，失敗為成功之母，下次就更有信心囉。

週五(10/10)上午開車到Cupertino靠山邊的Monta Vista一帶逛逛了解環境，附近還有兩個高爾夫球場，打一場球只要20-25元美金，比起在台灣打球的費用是便宜許多呢，Daddy喜愛高爾夫球，下次過來這裡時要帶一套球具來打打球囉。高爾夫球場的綠地實在是奢侈的享受，因為它只服務特定的人士。會打高爾夫球的人，能夠在賞心悅目的綠地上追逐小白球，運動、呼吸新鮮空氣並且散步其中，的確是好呢。而我們這些不打球的人只能在邊緣瞻望囉，不過能欣賞滿滿的綠意，也是視覺上的享受吧。

Santana Row 還要再訪喔

週日(10/5)上午到著名的品牌名店與餐廳區Santana Row，它的對面是著名的Westfield Valley Fair Mall，但是比較起來，Santana Row真是有氣質多了耶。每家店面各有特色，沿路植栽著美麗的花卉，除了可以游走進出慢慢欣賞各家店的物品，散步在街上看看往來的人也很有趣呢。週日還有Farmer's Market，廣場上也有音樂演奏。中午我們在Maggiano’s Little Italy用餐，餐廳裡的麵包很好吃，主食還沒來，就已經半飽了。Pasta份量蠻大的，打包一份回家當晚餐，三人吃還足夠呢。Daddy在這兒的日子，我們才出來吃吃飯，平常Mommy與Albert兩個人，我們都在家吃飯的。今天只是匆匆走過Santana Row，改天一定要再來好好逛逛的。

舊金山的Fleet Week

週六(10/11)到舊金山漁人碼頭去看一年一度的Fleet Week 2008的活動，到了那裡才知道軍艦行程延遲，還沒有抵達舊金山，真可惜沒法上軍艦參觀囉。但是還是有Air Show，從中午到下午五點，海軍的Blue Angels、Team Oracle、還有Air Force's F-16，輪流在空中展開特技表演，蠻精采的。沒有看到軍艦，我們倒是參觀了停泊在49號碼頭的潛水艇USS Pampanito ，這艘服役於二次世界大戰的潛水艇，六次巡迴太平洋時，曾經擊沈六艘日本軍艦並且毀壞四艘日本軍艦，可說是戰績輝煌呢。現在成為了海事博物館，每年參觀的人潮約有十一萬。來到此地，當然還得到39號碼頭的Marketplace一遊，那裡上百間的店與餐廳，總是熱鬧無比。但是還是去看看那些躺在碼頭邊上，享受生命愛曬太陽的可愛海獅們、周圍翱翔天際無數的海鷗，以及船與水、天入畫的景觀，才不會辜負了這裡美麗的陽光呀。

下午四點多開車去拜訪住在舊金山Sunset區的二姑、表弟與高齡106歲的祖母。二姑住在這兒30年了，舊金山宜人的氣候與環境，讓高齡的祖母仍然健朗，當然二姑每天打蔬果汁給祖母喝，也是健康持久的要素喔，78歲的二姑看起來也只有六十來歲呢。飲食與心情應該是保持年輕的最佳良方，我們也要好好學習的。