再訪太浩湖

著名的度假勝地太浩湖(Lake Tahoe)，秀麗的高山環抱著湛藍的湖泊，一年四季都吸引著眾多的遊客前來親近大自然、露營、登山健行，夏季還可以從事各項水上活動，包括帆船、划艇等或是冬季滑雪。這個北美最大的高山湖泊跨越了加州與內華達州，海拔有1,897公尺深度501公尺，是美國第二深的湖泊，僅次於Crater Lake。龐大的湖面在陽光下顯得特別的藍，湖水澄凈，冬天也不會結冰。太浩湖真如天地間耀眼的寶石。

2009年家族旅遊一同到太浩湖，至今已經有十三年了。今年5月18日二姐Patricia與姐夫Jim特別從東岸飛到加州與我們團聚，於是規劃了5月22-29日再訪太浩湖和優勝美地(Yosemite)。從舊金山灣區到太浩湖需要4-5小時車程，造訪"寶地"當然不易，費時費工夫也是必然，而大家總是對旅程充滿了期待。

太浩湖岸線全長116公里，環湖的岸邊上有無數的登山健行步道。此時在加州這邊的山峰頂仍然佈滿著皚皚白雪，從內華達州這邊的湖岸望去，寧靜的湖和山景相襯托真是美。我們先走了一段Tahoe Rim Trail，可以從山林間眺望湖泊。而著名的翡翠灣(Emerald Bay State Park)當然是必訪的景點。此地因為湖水較淺湖藻多，湖水呈現藍綠色，湖中心有座芬奈特島(Fannette Island)，如同海灣的魅力心眼，凝聚著遊客們的目光。從停車處往下走約一英里可以到500英尺下的湖岸邊，親近湖水也觀賞風格獨具的斯堪地那維亞風格石頭城堡Vikingsholm。附近的Eagle Fall Trail也不可錯過。Albert在2020年的冬天一個人來到此地backpacking & snow camping兩天，讓我們非常擔心，這次也正好體驗一下他走過的路徑。

老鷹瀑布因為有許多老鷹盤旋空中而得名，每年春天雪水融化，瀑布水流湍急湧入翡翠灣甚為壯觀。Albert帶引我們往上走，路徑全是原始崎嶇的大小岩塊，可想而知在冬天積滿雪時是很難攀爬行走的。老鷹瀑布的頂端，也是欣賞翡翠灣的至高景觀點，奮力向上攻頂後，才會體會到一切辛苦的過程都是值得的。從這裡俯瞰翡翠灣寧靜秀麗的景緻，讓人捨不得離開。

太浩湖東北邊有個著名的大石塊"Monkey Rock"，沿著湖邊山上的砂石步道來回約2.6英里，只有最後一段路徑坡度較陡，讓探訪這個秘境具有些許挑戰性。氣喘吁吁地登上高處，忽地回頭才看到那塊形似猴子的石塊，令人莞爾。從這個高點眺望遠方高山頂上覆蓋著白雪，襯托著龐大純靜的太浩湖，在蔥綠的樹林環抱中，水天相輝映美不勝收。

Sand Harbor 則位於太浩湖東邊，有長達2500英尺的沙灘，沿海清澈的水面上大小石塊散置或層疊，遠近佈陳充滿奇趣，也展現出了獨特的景觀。此處也是往年夏季裡莎士比亞劇場演出的地點，記得2009年到太浩湖時，也特別來此處欣賞夕陽與觀看莎士比亞的戲劇。湖邊的夕陽映照，溫柔地低吟著太浩湖悠長的歷史與數不盡的大自然美麗的秘境。