浮世繪版畫對主題的描繪細緻色彩豐富;畫面上每一種不同的顏色,都代表著需要雕刻一塊完全不同的木刻板來匹配,而且每一種顏色都必須完美對齊精確印刷,於是一幅版畫可能需要十塊木刻板,甚至二十塊或更多才能圓滿完成。瞬息萬變的紅塵俗世中的流變樣貌,便如此地在版畫家精妙的技藝下保存下來,仿佛時間就在這些細膩的刻畫中凝結。每一幅浮世繪作品都彷如一扇窗戶,讓我們得以窺見昔日人物和生活的精彩面貌。
十八世紀末因為商人階級興起與旅遊之風盛行,永恆的“風景畫”成為了嶄新的主題。《富嶽三十六景》(Thirty-Six Views of Mount Fuji)是一組由日本浮世繪大師葛飾北齋創作的著名風景版畫系列,描繪了日本各地不同角度和季節中的富士山。其中最著名的就是《巨浪》(The Great Wave),描繪著巨浪即將拍打船隻的壯觀景象,而遠處的富士山顯得渺小卻巍然屹立。葛飾北齋受到西方寫實主義的啟發,以“透視”中的低地平線的手法營造出畫面上強烈的空間感、動感和緊迫感,突顯出大自然的力量和寧靜之美的對比。畫面上的巨浪使用了當時歐洲流行的顏料“普魯士藍”,展示出了藝術家對新材料的接受和創新的精神。
《名所江戶百景》(One Hundred Views of Famous Places in Edo)是日本浮世繪大師歌川廣重晚年創作的一組著名風景版畫系列,描繪了江戶(現今的東京)各地的名勝古跡和風景;涵蓋了四季風情、花卉、植栽、寺院、馬場、橋樑、河流、花園、街道、廣場、市集、夕陽、雨景、雪景等等。歌川廣重對細節和色彩的敏銳掌控,讓春天綻放的柔細梅花與粗黑的樹幹構成的近景,對照著遠處背景中的人物,創造出了一種深遠的空間感。而傍晚橋上行人在突然來到的傾盆大雨中奔跑,傾斜的雨絲、行人、橋、河水、船、遠山,構成了畫面的多重層次感和動感,還捕捉了當時人們的日常生活;這些畫幅雖然不大,卻都是令人印象深刻的經典畫面。