Rethinking History

消逝的古文明因為在數千年浩瀚的歷史長河中的謎樣光采，成為了後代傾心神往探索不盡的篇章。世界各國博物館對古代文物的收藏與展陳，則為人們提供了比較具實的理解和欣賞的管道，所以參觀博物館以及閱讀各地的歷史，也是人們出外旅遊時不可少的一項活動，如此才能行萬里路讀萬卷書呀。

洛杉磯郡立博物館目前的一項大型展覽"The Portable Universe: Thought & Splendor of Indigenous Colombia"，展出了四百多件南美洲古代哥倫比亞原住民精彩而且難得一見的文物，呈現出了當時精緻的物質文明，希望藉此帶引人們重新去認識與思考這段千年前曾經輝煌燦爛的歷史。

龐大的展場非常用心地鋪陳出了七個主題："Conceiving the World" - 從當地原住民的思維和說故事傳統建構出的世界觀；"People of Ancient Colombia" - 由面具、小雕像等物件再現出了古代哥倫比亞人發展出的獨特的生存方式、社會組織、宇宙觀和藝術面相。"Rethinking History" - 由歐洲人來到此地後的殖民時期，對照出哥倫比亞原住民文化傳統和價值觀與歐洲的差異與流失；"Our House, Our World, Our Cosmos" - 以房屋作為人類在世界上的位置的隱喻，而人則是世界的看護者(caretaker)；"The Extended Family" - 探索原住民對大自然的概念，以及人類與這個生命網絡之間的關聯；"Materials: Technology & Concepts of Value" - 在探索當地金屬、紡織品和石頭等材料的用途、價值和意義中，對照出與西方觀念在本質上的不同；"Caring for the World" - 探索巫師和領導者從對自然界的哲思和深入了解，進而成為世界保護者的角色。瀏覽展覽說明可知策展人除了呈現出多年來與當地原住民合作交流的研究紀錄外，還賦予了歷史文物嶄新的語境，以強調出原住民的視角和發言權，讓觀眾得以重新思考與這段歷史的連結。

古代美洲因擁有龐大的黃金遭受歐洲國家的覬覦與掠奪而至滅亡。當時的歐洲人對黃金懷抱著物質性的崇拜，視之為財富的表徵，(現代人亦同)。然而對原住民而言，除了黃金、寶石外，棉花、貝殼、陶土、羽毛等都具有極大的價值；他們認為物質世界乃有目的細密思考下創作出來的。所有創作出的物件都是信使(messenger)，是人與天地之間的聯繫；而人只是萬物之聯繫的看護者，並不是擁有者。

黃金燦爛輝煌，但是古代哥倫比亞人重視的不是它的財富價值而是象徵意義。他們製作的金飾物件都是黃金與銅或銀構成的合金。黃金代表太陽而銅或銀代表月亮，合金即陰陽的美妙結合。溫潤微紅的合金作品更展現出了藝匠們高超的金屬工藝技術，微妙的色澤變化襯托出繁複或簡約的圖案，創造出了無數精彩的藝術物件。

古代哥倫比亞原住民總是探尋著智慧來維持在宇宙和自然中的平衡，他們的世界觀以及對物質的價值觀，值得後代吾輩重新思考我們在這個世界上的角色。