凡爾賽宮

凡爾賽宮是法國最宏偉的宮殿之一，也是歐洲宮廷建築與絢麗絕倫的巴洛克藝術的代表，位於巴黎西南邊車程約20公里處。凡爾賽宮最早在1623年由路易十三始建為狩獵行宮，到了路易十四(太陽王)時擴建和裝修，並且遷都於此成為了王權的中心，象徵「君權神授」，建立起歐洲最富麗堂皇的宮廷與政治核心。

凡爾賽宮外觀建築宏偉壯麗，內部裝飾則極盡奢華，尤其是最著名的鏡廳(Galerie des Glaces)，長73公尺，一側是窗，一側是357面鏡子，在光線折射中交織出了金碧輝煌無比華麗的大廳。還有無數的皇室套房等等，都是對王室的歌頌與權力的展演。

凡爾賽宮的龐大花園佔地約800公頃，同樣地令人驚嘆；規劃對稱的草坪、精緻的花壇、許多的雕像、壯觀的噴泉和水池、如同迷宮般修剪整齊且排排站立的高大植物，還有大運河(Grand Canal)橫貫其間。

遊走在花園裡或凡爾賽宮內，都會深刻體悟到因為王室的奢華與炫耀，必然役使數以萬計的人民，在物質空間和大自然空間中致力雕造，才能達到如此宏偉的境界。畢竟，藝術在那個時代都是為王室貴族服務，倒也留下了無數文化資產。

最近正好看了馬克吐溫的歐洲遊記“The Innocents Abroad” (1869)，其中紀錄了他造訪巴黎和參觀凡爾賽宮的感想。馬克吐溫以一貫幽默諷刺的筆調，帶著美國民主思想的視角，面對象徵極權的凡爾賽宮時，雖驚嘆其華美不似存在人間，卻也毫不掩飾對其過度奢華與虛榮的批評。凡爾賽宮彷彿一面歷史的鏡子，讓人讚嘆也讓人省思。