北加州宏偉的紅木森林

加州北部海岸毗鄰奧瑞岡州的大片紅木森林，是沿著 101 號公路行駛時最令人難忘的景觀。當車子進入高聳的紅木林形成的綠色隧道，思緒與心情都會沉靜了下來，滿眼蒼翠真是滋養心靈的養分。我們花兩天的時間走過Jedediah Smith Redwoods State Park內的Stout Grove, Redwood National & State Park, Humboldt Redwoods的Avenue of the Giants等等，深深感受到大自然蘊藏的無窮力量。

高聳入雲的原始巨大紅木林幽深靜謐，走在佈滿蕨類與苔蘚的林地步道，覺得空氣格外清新。這些歷經百年或千年歲月洗禮的巨木，以及枝葉在高空形成的綠色穹頂，印證著物種探索陽光的本能。而有些紅木雖然遭受天災燒毀部分，仍傲然地挺立向上，也讓人感佩大自然堅韌且無窮的生命力，還有倒下的巨木就如同造物主的雕塑充滿了野趣。這些大自然無價的寶藏，讓我們有機會貼近地球生命的”原真“。

奧瑞岡州美麗的海岸

我們離開西雅圖返回加州時，Albert推薦走101公路往南，經過橫跨哥倫比亞河的Astoria-Megler Bridge，從華盛頓州進入奧瑞岡州的Astoria小鎮。這座極具特色的橋長度有6,545公尺，是北美最長的連續桁架橋；有一段很長的上坡＋下降路段，讓人感受到橋身一路往開闊的河面延伸，進入Astoria時又有一段上坡。穿過橋約十分鐘的車程，卻也是難得的體驗。

bridge view from Astoria waterfront

奧瑞岡州美麗的海岸線有363英里長，開車走101公路，從Astoria一路往南到Brooking附近，就接近加州邊界。我們沿途邊走邊停，欣賞秀麗壯闊的海邊景緻，雖然經常霧氣繚繞。第一晚在Newport停歇，旅館就位於海邊，看到廣大的沙灘在夕陽光輝中呈現出魚鱗般的細密波紋，接著天空慢慢轉為橘紅、暗紅，水天相接，寂靜的沙灘也漸漸地沉入暮色中。此時海風拂面，潮聲依舊，冷冽的空氣已將這份美景凝塑在記憶中。

隔天繼續南下，沿岸無數綿延的沙灘和嶙峋的岩石海岬，在白浪的沖刷中，彷彿訴說著大地悠遠漫長的歷史。還有許多形態各異的海蝕柱(Sea Stacks)，最經典的是位於Bandon的Face Rock，如人臉的海蝕柱屹立在浩瀚的太平洋中，仰望著無垠的天空，真是大自然神妙的雕塑。

Face Rock, Bandon

西雅圖的中秋

西雅圖的中秋帶著些許寒意，隔天清冷的天空中高掛著一輪皎潔的明月，於是我們特別開車到位於Lake Union北邊的Gaswork Park賞月。沿著公園小徑登上開闊的小山丘頂，就有了360度的遼闊視野。抬頭仰望，月亮柔和的金色光暈鑲坎在暗藍的夜幕裡。低頭遠眺，對岸西雅圖市中心的燈光夜景在湖面上交相輝映，如同耀眼的碎鑽撒落人間，美不勝收。秋夜雖然涼，月光、燈光與家人相聚，卻讓人心中感到格外溫暖。

Leavenworth - 巴伐利亞村莊

Leavenworth是華盛頓州東邊Cascade Mountains山區一座很特別的小鎮，以德國巴伐利亞建築風格吸引了無數的遊客，它的蛻變是小鎮大膽轉型成功的範例。

Leavenworth原本是一座因鐵路、伐木與採礦而興起的美國小鎮，在20世紀初經濟衰退之後沒落。因為小鎮四周為群山環抱，尤其Icicle Creek一帶的景觀，讓人聯想到德國/奧地利阿爾卑斯山的小鎮。於是到了1960年代，小鎮進行了大規模改造，把整個市中心重新塑造成巴伐利亞風格，並且融入了德國文化意象。豐美的高山/森林/河流/木造建築/啤酒/德國料理等等，讓此地成為了一座迷人的旅遊小鎮，四季風采各具特色，當然遊人如織。

從西雅圖開車過去約兩個半小時，進入山區即滿眼綠意，下午抵達Leavenworth，走入小鎮的Front Street，看到建築物上滿佈著故事性彩繪圖像或美麗的花卉，街道上各種特色藝品店，讓遊客們悠閒地瀏覽或拍照，路邊咖啡座或餐廳在花圃環抱之中，北歐風情在此自然洋溢。午後的小鎮熱鬧繽紛，到了晚上遊客漸稀，小鎮的燈光亮起絢麗奪目，如同避居山中的精靈城堡。清晨的小鎮則優雅寧靜，自在地吸納著晨曦朝露。

來到Leavenworth除了在市中心悠閒漫步外，走路約3分鐘就到了Waterfront Park，沿著Wenatchee River走走，熱鬧的市區已然遠離，讓人舒心地享受清澈的河流、森林與遠山綠意。隔天回程路上我們一路停歇，以便欣賞沿途的山林風光。先到Icicle Gorge在樹林和溪流間健行一段路，聽著潺潺水流聲迴盪在山谷間。而後穿越Stevens Pass來到Deception Falls，瀑布在森林中奔流而下，清涼的水氣迎面而來，大自然的洗禮總讓人精神無比暢快。

Waterfront Park

Icicle Gorge                                   Deception Falls

Poulsbo - 小挪威

西雅圖之美源自於Puget Sound這個複雜迷人的海灣水域的環抱，又有河流、湖泊與許多小島交織其中，豐沛的雨水更滋養了四季的湖光山色，自然風光真是美不勝收。

有"Little Norway"之稱的Poulsbo，是位於西雅圖西邊Kitsap Peninsula的小鎮。在19 世紀後期，因為此地美麗的海灣、森林和氣候，吸引了大量的挪威移民定居，居民們把自己的文化保留了下來。於是這個港口小鎮有著挪威式建築、挪威節慶、北歐手工藝品店等等，有一間巧克力店外牆上畫著巨大的維京船乘風破浪的壁畫，街上還有一個漁夫雕塑等，濃濃的挪威風情成為了小鎮的特色。從Waterfront步道可以眺望Olympic Mountains，港邊點綴著各式小船與帆船隨波輕晃。在晴朗的天空下，朵朵白雲倒映在澄澈的水面上，海天一色，清幽寧靜，真是如詩如畫。

Mount Shasta

蘊涵神秘靈氣的壯麗高山，萬年來凝視著大地的變遷。六百年甦醒一次的火山巨人，四季美景截然不同，春天燦燦的瀑布、夏天秀麗的湖泊、秋天豐美的森林、冬天皚皚的雪山。

素雅寧靜的沙斯塔，彷彿散發著無形而龐大的能量，召喚著人們前來朝聖與冥想，絡繹不絕的訪客，必然帶回滿滿的感動與回憶。

Lake Siskiyou

Matisse’s Femme au chapeau at SFMOMA

二十世紀初野獸派繪畫的代表人物馬諦斯(Henri Matisse，1869–1954)，與畢卡索(Pablo Picasso,1881–1973)並稱為現代藝術的兩大巨匠。馬諦斯的著名作品《戴帽子的女人》(Femme au chapeau，1905)是舊金山現代美術館(SFMOMA)的重要館藏品，也常年地展出著。目前美術館特別為這件作品規劃了一項展覽"Matisse's Femme au chapeau: A Modern Scandal"，再現出1905年這件作品首次在巴黎秋季沙龍公開展出的情境。展場牆面也以當年的陳設安排，讓觀眾得以沉浸在過去的氛圍中，重新觀賞並探視馬諦斯以及同儕André Derain, Maurice de Vlaminck, Albert Marquet, Charles Camoin等的作品如何為當時的藝壇帶來震撼。

馬諦斯是色彩的解放者，《戴帽子的女人》象徵著畫家與傳統的決裂。色彩不再是描繪現實的工具，鮮豔的色彩在畫布上自有其生命力的表現。鬆散自由奔放的筆觸、狂野的畫面以及看似輕率的未完成性，讓藝評家Louis Vauxcelles稱之為「野獸」。這件“醜聞”讓野獸派在1905–1908年間盛行，也開啟了現代藝術的新方向，影響了表現主義、抽象藝術以及後來許多現代繪畫流派。

1905年底，居住在巴黎的美國收藏家Leo and Gertrude Stein收藏了《戴帽子的女人》。Stein家族在20世紀初收藏了大量現代藝術作品，他們的公寓也成為巴黎最重要的藝術沙龍之一，是藝術家、作家、詩人和收藏家們經常聚會交流的場所。美術館也如是地規劃了一間展覽室，用投影再現出這件作品與其他收藏品一同陳列在Stein家的空間情境。Stein家族如同伯樂，對當年尚未成名的藝術家與文人的賞識和支持，是20世紀現代藝術的重要催化力量。

皇家風華與歷史傳承

英國國會大廈(Palace of Westminster)是世界上最美麗的國會建築之一，始建於11世紀，於19世紀中葉完成重建。龐大的建築採用華麗的哥德復興式風格，沿著泰晤士河綿延約265公尺，搭配巍然聳立的高塔Elizabeth Tower，也就是著名的大笨鐘(Big Ben)，展現出了國會大廈莊嚴典雅的皇家氣勢，卻同時是英國民主政治的象徵。我們漫步於西敏橋畔，欣賞國會大廈映襯在河面的迷人景色，更為其宏偉壯麗的外觀讚嘆著。

Palace of Westminster

從國會大廈步行約10來分鐘就到了皇家公園St. James‘ Park，沿著大片綠地走就到了白金漢宮(Buckingham Palace)。當天有御林軍交接儀式(Changing of the Guard)，皇宮四周佈滿了遊客翹首以待。御林軍樂隊緩步而行，鮮紅制服搭配高筒熊皮帽，展現著英國皇室延續數百年的傳統與儀典。來到白金漢宮感受著皇家建築恢弘的氣勢與濃厚的歷史氛圍，也是造訪倫敦的經典體驗。

下午我們前往距離倫敦市中心約一個小時車程的溫莎城堡(Windsor Castle)。這座始建於11世紀的城堡，是世界上歷史最悠久、至今仍是英國王室經常使用的官方居所。城堡內富麗堂皇的的國家廳堂(State Apartments)，陳列著珍貴的藝術收藏與皇家文物，而舉世聞名的 Queen Mary's Dolls' House更被譽為世界上最精緻的微型宮殿，工藝之細緻令人驚嘆。漫步於古老城牆與庭園之間，英國王室近千年來的歷史氣息就靜靜流淌在空氣中。

自然奇景與千年古城

位於英格蘭東南部肯特郡(Kent)的坎特伯里(Canterbury)是一個歷史悠久的美麗小鎮，又因爲世界著名的Canterbury Tales而廣為人知。我們在倫敦的時間雖然不多，還是決定參加前往White Cliffs of Dover and Canterbury的一日遊，以便親訪盛名之地。

Dover

大巴士在早上七點半就從倫敦出發，車行約兩小時抵達White Cliffs of Dover。Dover這個海港面向著英吉利海峽，是英國距離歐洲大陸最近的地方，自古就是重要的防禦據點。二次世界大戰期間是英國海防的重要基地，也是”敦克爾克大撤退“的指揮中心之一。White Cliff是海邊一片壯麗的白色崖壁，主要由7,000萬年前形成的白堊岩(Chalk)構成的獨特自然景觀，綿延約 13公里。我們沿著懸崖邊的步道漫步賞景，旁邊就是一望無際的英吉利海峽，據說天氣晴朗時甚至可以遠眺法國海岸。

Dover

而後車行約25分鐘就抵達坎特伯里，這個古城是英國基督教的發源地，有近2,000年的歷史。我們並沒有進去參觀著名的Canterbury Cathedral，選擇在坎特伯里市中心遊逛。因為此地保留了古羅馬時代、中世紀、哥德式教堂到都鐸王朝的木構建築，形成豐富的城市層次，因此漫步市區就如同瞥見了部分的英國建築史。

英國中世紀最偉大的詩人、作家也是外交官的傑弗里·喬叟(Geoffrey Chaucer, 約1343–1400)，將中古英語提升為文學創作的語言，奠定了現代英語文學的基礎。代表作《坎特伯里故事集》，描寫約30位來自不同社會階層的朝聖者，在前往Canterbury Cathedral朝聖的途中輪流講的故事。如此地反映出中世紀社會的各種層面，以及各色各樣人的生活，於是故事集就如同中世紀英國社會的縮影。喬叟的文學精神不朽也是這座古城的文化魅力。

Westgate Gardens是坎特伯里城內最優美的景點，穿越整個坎特伯里古城的River Stour蜿蜒流經其間，藍天白雲映照在清澈的河面上，兩岸有著色彩繽紛的花卉和翠綠草坪。這片如詩如畫的景緻以及寧靜而優雅的氛圍，實在令人沉醉，流連忘返。

泰晤士河畔的古今對話

來到倫敦的第二天一大早，我們走路到位於金融區摩天大樓頂樓的Sky Garden吃早餐並賞景。這棟獨特的建築於2015年對外開放，因外形酷似一部對講機，又被稱為"Walkie Talkie"大樓。它是倫敦最高的公共空中花園，從35至37樓的免費觀景平台，可以 360度俯瞰倫敦市區、泰晤士河與眾多著名地標。很可惜的是空中花園的花卉植栽沒什麼特色。

Sky Garden Building

從Sky Garden步行約十分鐘就到了位於泰晤士河畔著名的Tower of London，雖然名為「塔」，其實是一座中世紀城堡，至今已有近一千年的歷史，見證了英國王室的興衰與無數重要的歷史事件。此地曾囚禁許多歷史人物，其中最著名的是英王亨利八世的第二任妻子Anne Boleyn，她也在此被處決，令人為之不勝唏噓。

Tower of London

走過那座宏偉的建築與承載著灰暗歷史的倫敦塔，就來到橫跨泰晤士河的Tower Bridge。這座橋是倫敦最具代表性的地標之一，以宏偉的雙塔與新哥德式建築風格聞名於世。它還是一座開啟式吊橋，中央兩片橋面可向上掀起讓船隻通過。我們頂著炙熱的大太陽穿越大橋來到對岸，從Potters Fields Park觀賞這座典雅的大橋，在蔚藍天空映襯下，構成了一幅令人難忘的經典倫敦風景。

Tower Bridge

繼而走過熱鬧的Borough Market來到Tate Modern。這座著名的現代美術館由發電廠改建而成，2000年開館即銳變為倫敦城市更新的經典案例。除了展陳現代與當代的眾多精彩作品，美術館的另一個亮點是Turbine Hall，長約155公尺、挑高約35公尺的巨大空間，許多國際藝術家都曾在此創作震撼人心的大型裝置藝術。這個龐大的美術館具現著當代藝術的創新與無限的想像力。

當天晚上我們買到了在Sondheim Theatre演出的著名音樂劇《Les Misérables》(悲慘世界)的票，非常開心地前往欣賞。這部音樂劇在倫敦已經連續演出超過40年，在這家劇院也已上演了20年。整體舞台設計壯觀，音樂與演唱的歌聲情感強烈，一幕幕的場景之間轉換流暢而巧妙，現場的震撼力讓人沉浸其中，讚嘆不已且久久難以忘懷。

倫敦： 歷史、藝術與城市魅力

英國的首都倫敦有超過2,000年的歷史，最早由羅馬人在西元50年建立，今日已經發展成全球金融、文化、藝術、教育與旅遊的中心。這個多元文化的城市使用的語言超過300種，也因為兼容並蓄而充滿了活力。倫敦在二次世界大戰期間曾遭受德軍大規模轟炸，許多建築受損，戰後成功重建，今日的城市風貌是歷史古蹟與現代建築和諧共存。漫步街頭能看見現代摩天大樓與創新建築，也能欣賞千年古蹟與皇室建築。

英國的博物館大部分都是免費開放參觀，因為英國政府認為國家收藏是屬於全民共有的文化資產，這項文化政策實在令人讚賞。來到倫敦，第一個要參觀的就是著名的大英博物館(The British Museum)，博物館收藏超過 800萬件文物，著重於世界文明與歷史發展。另外距離18分鐘路程的國家畫廊(National Gallery)，則專注於西方繪畫藝術，珍藏眾多歐洲藝術大師的經典作品，是欣賞歐洲藝術發展史的最佳地點。兩館龐大的展覽廳裡絡繹不絕的參觀人潮，也是必然的現象吧。

The British Museum

National Gallery

雖然天氣很炎熱，我們還是一早從住的公寓走路到博物館，沿途欣賞街頭的建築風貌與城市景觀。下午走到了Leicester Square，此地是英國電影首映的聖地，也是West End劇院區的中心，四周林立著音樂劇院、電影院、餐廳、酒吧等。廣場周圍豎立著著名電影角色的雕像，如：卓別林、Mr. Bean、Mary Poppins、Paddington Bear等，是老少咸宜的休憩地。暑熱的午後，坐在廣場樹蔭下休息，四周劇院的各種招牌和廣告映入眼簾，讓人覺得來到倫敦，應該去觀賞一齣世界知名的West End音樂劇，才不虛此行。

舞台上的布拉格，藝術中的永恆

在布拉格的幾天裡，天氣都非常熱，還好有免費的公共交通工具，減少了頂著大太陽揮汗走路的辛苦。此地展演門票很親民又有senior折扣，我們當然要好好運用。第一天傍晚在Broadway Theatre觀賞了著名的《天鵝湖》芭蕾舞劇。這齣由柴可夫斯基作曲的經典舞劇大家都耳熟能詳，雖然此地舞劇規模不大，現場觀賞優雅的芭蕾舞蹈，尤其黑白天鵝舞者美妙的舞姿，詮釋著浪漫的愛情故事，仍然令人感動。

第二天中午在National Theatre觀賞莎士比亞的名劇《Hamlet》。這齣戲融合了傳統戲劇與現代舞台設計、搭配著獨特的燈光和音樂，還有演員精湛的表演，讓人深深感受到悲劇強烈的戲劇張力與魅力。這場中午的演出還特別安排此地高中畢業生來觀賞，讓學生走進劇場，親身欣賞世界經典文學與戲劇，是捷克很有特色的文化教育傳統。

National Theatre

第四天晚上我們在布拉格國家歌劇院(The State Opera)觀賞經典歌劇《Aida》。這座新文藝復興風格的百年歌劇院，以卓越的音響效果及富麗堂皇的室內裝飾聞名。以古埃及為背景的歌劇，舞台設計壯麗，優美的歌聲以及現場交響樂團天衣無縫的演出，讓人沈浸在歷史與藝術交織的迷人世界，實在是太精彩了。坐在典雅華貴的藝術殿堂觀賞經典戲劇，更讓人感受到藝術的崇高以及歐洲深厚的文化底蘊。

The State Opera

在歌劇院旁邊的國家博物館(National Museum)，是捷克規模最大、歷史最悠久的博物館。我們從旅館旁邊搭地鐵兩站就抵達位於市中心的博物館，交通十分便利。龐大的博物館收藏超過1,400萬件文物，涵蓋捷克的自然、歷史、藝術及文化遺產。展廳規劃分門別類非常用心，可以看出其教育和推廣的理念明晰，除了一般民眾和遊客外，還有大批的學生在館內參觀呢。相信對學生而言，這裡是課堂之外重要而且有趣的學習場域。傍晚時分，文藝復興風格建築在夜晚的燈光下，顯得典雅又壯麗。這個城市濃厚的藝術與文化氣息，為布拉格之旅畫下了一個美麗的句點。

The National Museum