Bowers Museum, Irvine

我與Daddy在Irvine時，每天早上都會出去散步到處走走，呼吸那冷冷而清新的空氣，覺得神清氣爽之餘，當然也要讀讀路旁豎立著的一些介紹這個城市的文字。位於南加州橙縣的Irvine是在1971年建城，由Irvine Company整體規劃開發興建出來的富裕小城。Irvine company擁有的龐大土地最早來自1864年James Irvine與另外三位合夥人持有的大片農牧場，一百餘年來逐漸擴展轉型。今日的Irvine市容整齊井然有序，居住環境優雅，各個社區的公共設施齊備，戶外活動空間寬敞美觀。Diana住家附近還有大片的土地持續在開發建設中。此地的房子都很新，整個城市的舒適與美好是被完美規劃出來的。相對於北加州南灣Cupertino或Saratoga的富裕住宅區，興建次序雖然有先後卻錯落有致，有很多50年以上的房子在不斷地翻新中，仍然流露著某種歷史的行跡，讓南灣的住宅環境似乎更具有溫潤深厚的地方文化質感。如果說Irvine是一塊新玉，那麼北加州南灣則如同一塊老玉。兩地在感覺上真的很不同，也各具特色。

位於Irvine的Bowers Museum是當地最大的博物館，嶄新館舍在1992年落成開放，館藏品約十二萬件，主要在美國原住民藝術、前哥倫比亞時期藝術、亞洲藝術、太平洋洲藝術、非洲藝術以及有關橙縣歷史的文物與藝術。這個館真是讓我驚艷，因為沒想到Irvine這個新興的小城也有收藏豐富的博物館，而且展覽的規劃也極具規模。目前的特展是「失落的中國文明：神秘的三星堆」(China's Lost Civilization: The Mystery of Sanxingdui)，由Bowers Museum和中國四川省考古文物局共同策劃，展出了三星堆與金沙地區發現的120件重要文物，真是非常難得的展覽。Bowers Museum館長Peter Keller為了這項展覽在7年間共前往中國86次，可見該館的審慎與重視。

三星堆文物是在1986年被發現，挖掘出了1700多件青銅器、玉器、漆器、陶器等，還有80根象牙，4600多枚當時的貨幣、海貝、銅貝等等，成為了二十世紀最重要的考古發現之一。這批有四千年左右歷史的文物，代表著曾經在中國存在過350年，有著精鍊的鑄銅技術，卻神秘消失的文化，沒有任何形式的文字記載或留下任何遺骸。這個古蜀文化時期相當於中原的夏商時代，但是它的文物圖像卻與中原文化很不同。怪異神秘而且巨大的人像、頭像、動物頭像與面具等，有著不可思議如同外星人般的面貌，有的頭像還加上了金箔裝飾。它們可能是被運用在儀式活動中。本展中有三件超大尺幅的面具，應該只是在牆上或柱子上的裝飾物吧。最大的面具(66 cm H x 138 cm W)有175磅重，面具上有著招風耳、突出的眼睛、尖挺的鼻子，應該是一種神話人物的樣貌吧。連博物館的說明文字都指出"所有一切的解釋都只是臆測"。我們觀賞這些遠古時代的藝術，只能驚歎人類的創造力非常偉大，任何時代與環境都不能侷限之。三星堆文物的出現，讓世人對中國古代巴蜀文化有了嶄新的認識。

Andy Warhol: Shadows

著名的普普藝術家安迪‧沃荷(Andy Warhol, 1928-1987)以流行文化元素創作，在現代藝術史留下了個人獨特的篇章。大眾熟悉的作品是反映資本主義社會裡大量生產的康寶濃湯廣告，以及名人肖像如：瑪麗蓮夢露、貓王等等。安迪‧沃荷以挪用和複製手法、系列絹印形式製作出的作品，結合了藝術與商業理念，成為了普普藝術的開創者之一。

洛杉磯當代美術館(MOCA L.A.)目前正展出沃荷的特展「影子」。這項難得一見的展覽涵蓋了作於1978-79年的系列作品共102幅，題材取自於沃荷在紐約的工作室中所拍攝下來的影子。在此系列中，沃荷極致地擴展他作品中的重複性和系列特色，並且游移於具象與抽象之間，讓單一主題的系列作品在色彩的演變和前/後景轉換中不斷地發展，以致佈滿整個展覽廳，形同一幅龐大的裝置作品。它創造出環境的感覺、流露著神秘性、也充滿了音樂感，它引人沈思也讓人產生幻覺，它洋溢著魅惑人的神采，卻也隱約浮現著黑暗和死亡的氣息。

沃荷的「影子」系列作品如同過時了的長串電影膠片的系列圖像，在如同悠揚樂音的旋律不斷地重複中，揭示出了沃荷本質上的實驗精神，也讓觀者能夠以另一個角度來觀看和審視這位普普藝術家內心深沈的一面。

意料之外

上週日晚上，我們全家到南加South Coast Plaza的鼎泰豐晚餐，回家後深夜Albert覺得肚子痛，週一整天都躺在床上，以為吃壞肚子了，禁食休息應該就會好。但是週一晚上，Albert發燒還全身發抖，那時診所都關了，只好熬到週二早上到附近的Hoag Urgent Care，醫生診斷認為很可能是盲腸炎，於是要我們到Hoag Memorial Hospital急診部再作檢查，驗血、驗尿、照超音波。Albert的血很難抽取，被兩位女護士紮了五針都抽不到血，後來找來了一位最有經驗的男護士，一下就抽足需要的血，讓人鬆了一口氣。下午確認是急性盲腸炎，馬上安排開刀。一切流程發生的好快。外科醫生Peter Wang在六點左右抵達，麻醉醫生也到，護士與醫生都詳細地詢問各項細節，並且告訴我們手術的過程等等，Albert便被推進手術室。Dr. Wang在6點45分從開刀房出來，告訴我們手術一切順利以及手術後的照護，便匆匆地離開，趕赴下個手術吧。

這是我們第一次體驗美國的醫院和醫療，更是Albert第一次被抽血、作超音波和開刀。真是出乎意料之外的事件。這家醫院很好，醫護人員都非常親切且細心關照。不知道是因為要過年了，所以醫院裡病人不多，與台灣的醫院總是人潮不斷的熱鬧景象截然不同。週二晚上Daddy留在病房陪Albert過夜。今天(週三)Albert雖然已經起來走動，但是還是覺得傷口很痛，得吃止痛藥。下午醫生就讓Albert回家，手術後還沒有24小時呀。在台灣的話，手術後至少住院一週呢。或許今晚是除夕夜，所以下午3點左右僅有的一些病人都離開醫院了，我們在4點半離開，算是最後回家的病人。

在美國遇到醫療的事情，第一件重要顧慮就是有沒有"醫療保險"。如果沒有醫療保險，那可會傾家蕩產的。平時付保費覺得只是保心安，遇到狀況了才覺得真是要"謝天謝地"我們有買保險!聽說盲腸手術費用約7-10萬美金，真嚇人呀!等到收到帳單後，就可以知道保險的給付有多高。Albert忍受著腹部的疼痛，也還無法正常進食，然而最失望的是他沒法參加一月下旬在Purdue的Adventure Race了。

Bryce Canyon National Park

大自然的鬼斧神工在地球上留下了無數令渺小的人類驚嘆的地理景觀，例如：黃石公園、大峽谷、大提頓公園等等。布萊斯峽谷國家公園(Bryce Canyon National Park)則是另一個壯麗優美的地景。要親澤芳顏當然不是容易的事。聖誕假期裡，我們全家先到Irvine的Diana家，再與她和Claire全家共9人一同到Las Vegas，然後再到布萊斯峽谷一遊。

到Las Vegas就是住的好吃得好，這次我們住在M Resort，那裏聖誕夜的buffet非常好，菜色豐富，羊排與牛排都鮮嫩美味，還有紅、白酒、香檳以及啤酒等無限供應。大人和小孩都非常滿足，當然只有Albert吃回本錢。儲
備能量後，12月25日我們便出發到布萊斯國家公園。從內華達州經過亞利桑那州再到猶他州，開車4個多小時才抵達飯店。一路上氣溫漸降，景觀從乾黃的山石岩層到白雪紛飛覆蓋。中途停車加油時正好飄起雪花，孩子們興奮地迎接如羽毛般的白雪，甚至躺到軟鋪似的白色大地上，好開心。當時只有華氏18度，實在很冷。

布萊斯峽谷國家公園海拔8000-9000英呎，它其實不是峽谷而是由風、河流與湖的水和冰侵蝕而成的獨特岩柱稱為石俑(Hoodoos)。千萬年前的沈積物，疊置成了紅色、橙色與白色的岩層，讓面積龐大、造型各異的石俑，構成了大自然的巨大露天劇場(amphitheaters)。這片令人驚嘆的 壯麗奇景，在白雪的襯托下，更如奇異仙境。

第二天大家都穿上雪季的裝備，就是把禦寒的衣服儘量地裹上身。我們從Sunset Point開始，往下走到Queens Garden，感覺是往深谷裡探索一般，轉個彎景觀就不同，因為造型各異的石俑以不同群組形式歡迎著我們。走在山岩中迎著陽光的方向很溫暖，背著陽光的方向就異常寒冷。但是我們禁不住美景的召喚一再往前走，最後想到小朋友們在車上等，只好回頭，其實我們也都快凍著了。大家都說初夏時節要再來此一遊，深入探視這片瑰麗奇景。

學習和體驗

12月21日Albert從Purdue回到家，四個月不見，體型壯了一點，大學的生活讓他有了許多嶄新的體驗。之前每週視訊通話，都會聽他講學校和同學的點滴，發覺他在團體生活和發展社交能力中，真正地在獨立生活, 也真正地在體驗人生。

短短四個月裡感冒了兩次、肚子痛了兩次、從單車上摔下來一次(蠻嚴重的)、參加了在Purdue和在密蘇里大學、西北大學舉辦的Hackathon、去聽音樂會等。當然跟同學騎車出去吃飯與逛Walmart成為了尋常事，也曾經在近午夜沒公車了，他們一群人只好從Walmart走了一個小時回到宿舍，(還好West Lafayette那個鄉下地方應該很平靜的)。感恩節則與另外三位同學搭火車再轉Greyhound，一趟路就花了12小時才到同學在喬治亞州的家過節，路途長遠卻很開心呢。為了有工作資歷，Albert在Purdue Food Store找到了身平第一份工作，從冷藏庫房或其他庫房搬貨品，準備運送到學校各個餐廳。他倒是吃苦如吃補，說他的身體可以鍛鍊的更強壯。我們當然提醒他，讀書是first priority。

11月中旬Purdue的天氣已經很冷，下旬就開始下雪了，對來自溫暖地區的人而言，看到雪花輕柔飄揚總讓人興奮。看著Albert傳來的照片，也讓我回想到30年前在北伊立諾大學讀書時，寒天裡的雪白天地，多麼美！台灣和加州都是一樣地溫暖，於是雪景成為了另一種美麗與浪漫的想像。

年輕是不怕冷的，Albert說他還是騎單車去上課。一月下旬，他會參加學校Outing Club的活動Adventure Race，48小時內在野外要靠指南針尋找到目的地。他們四位Eagle scout一同組隊參加，相信那時會是下雪的日子，又是一項挑戰，天寒地凍在戶外48小時，預計會走30-50英哩！美國中部的冬雪應該在1-2月更濃更厚，3月份還盼不到春天呢!然而"年輕"就是要如此，在體驗中成長吧！

Christmas in the Park, San Jose

在11月底過完感恩節後，家家戶戶便開始布置戶外的聖誕燈飾，入夜後住宅區的景觀也就變得璀璨亮麗，開車經過不時地會讓人驚喜房屋主人的用心，讓聖誕節慶的氛圍洋溢在社區裡，也溫暖著人心。

11月28日聖荷西市中心一年一度的聖誕公園(Christmas in the Park)，在位於聖荷西美術館和Fairmont Hotel正前方的Plaza de Cesar Chavez裡60英呎高的聖誕樹正式點燈開展。整個12月份到2015年1月1日止，這個聖誕公園在兩英畝大的廣場上，佈置著各式經典聖誕節故事裡的歡悅圖像、燦爛的燈飾，還有音樂表演、卡通肖像畫、藝品展售，以及給小朋友們玩的小火車、摩天輪、旋轉木馬等遊樂設備。讓此地變成了冬天裡的奇幻仙境(Winter Wonderland)，也是全家人尤其小朋友們最開心的地方。

從1970年代開始至今30年，每年12月這個Winter Wonderland都吸引著灣區約50萬民眾，全家大小一同來感受和歡慶這個年度裡最溫馨的傳統節日。這個燦爛公園裡的大型裝置，是由本地的許多企業或公司支持製作，公園裡的許許多多裝飾各異的聖誕樹，則是由許多學校和社區團體所完成的。

因此夜晚的聖誕公園裡滿佈的燈海閃爍著，點亮了人們的眼、也點亮了人們的心。歡笑聲、拍照聲、耶誕樂聲不絕於耳，也讓美好節慶的氛圍滿溢。

Campbell Farmers Market

加州地區連續幾年的乾旱，讓政府單位大力疾呼要求民眾們一起努力節約用水。好不容易地，這兩週接續地下了好幾天的大雨，而且還是暴風雨。豐沛的雨量讓乾旱的警報稍為減輕了些，卻造成了舊金山灣區(尤其北灣)多處傳出災情。那幾天的大雨，讓人回想到台灣的多雨和潮溼，倒有了幾分家鄉的氛圍。這兩天難得放晴，蔚藍色的天空裡，白雲飄揚如水墨畫的神韻、如魚鱗片片疊次，或如風捲雲湧之勢。清澈的天空在白雲的伴隨中，也如此地譜寫著引人遐想的抽象詩篇。

於是週日上午到離家不遠的Campbell Farmers Market逛逛。晴朗的天氣裡，許多人都出來遊街採購。Campbell市最熱鬧的一條街上，各類攤販上擺滿了當地的新鮮蔬菜、水果、點心、麵包、起司、果醬等等。讓人發自內心地感謝大自然賜予的豐饒物產，當然還有農夫市場讓我們能夠更貼近產地，買到非冷藏的物產，讓生活更加地健康。所以囉，以後要少到超市，每週都要來此地遊街，會覺得人生很美好。