Los Gatos -- 風情小城

今天中午與讀書會的會長芬娜、秘書長Winnie與Jeanie，約了一同午餐，因為明年一月開始，我要接任讀書會的秘書長，也就是幫忙作事與連絡的人，如此也可以與書友們多些互動與認識。紫藤書友會目前有二十九人，每兩個月一次的聚會有十幾至二十幾人參加，出席率算是不錯的。 今天的聚餐在Los Gatos的Wine Cellar餐廳，主要就是為了工作交接與交代。

Los Gatos這個小城格局還不算小，距離Cupertino約十八分鐘，我卻還沒有到它的Downtown逛過。今天聚餐後剛好有這個機會遊走大街小巷，發覺這個小城蠻有品味的喔，有很多不錯的餐廳，也有許多各式各樣的服飾店、畫廊、藝品店、精品店、古董店、Apple Store、咖啡館等等，有不少女士們的穿著顯得時尚些，比較像大城市裡所見的，可知此地算是比較富裕的區域。Los Gatos是西班牙文，意指"山貓"，原來是Santa Cruz 山區的原住動物，而這個小城因落座在Santa Cruz山腳下而得此名。

美國各地的小城，很多都各具風情，都有悠閒浪漫的步調，遊走其中，讓人覺得工作是不重要的，生活才是核心價值所在，那麼如何讓生活更具意義，就看各人對生命的哲思囉。

Albert的木工作品，很精采

Albert最愛木工課了，可以學習用各種不同的木工機器，做出許多自己喜愛的東西，當然開心呢。學習了一年下來，手藝越來越巧了，作品的技法形式也多樣化。上學期作的龍，送給了Uncle Jim。Daddy也帶了兩件作品回台北。這學期做了一幅熊的圖像，送給了在台北的大表哥。另外還做了一個魚的盤子，可以放小東西，以及一個美麗的Deer Box，畫面切割的很精細喔。Albert對作品很認真也很挑剔，自我要求很高，一點小瑕疵都會碎碎唸，作品都要一磨再磨，確保平滑美觀。倒是希望Albert對木工以外的課業也是如此自我要求，那麼Mommy我就能夠安心，也會輕鬆多了。

紋身的布拼 - 璀璨的Mola

十月十七日聖荷西拼布與織品博物館，為正在展出的「摩拉拼布」(Fabric Tattoos: The Spirit of the Mola)舉辦了一場特別的研討會。因為收藏家Isabella "Miz" Zemer Lively捐贈了大量精采的摩拉拼布給博物館，讓拼布愛好者們得以在此欣賞到這些難得的展品，並進一步了解其歷史與意函。

摩拉拼布是南美洲巴拿馬地區原住民Kuna族婦女以獨特技法所製作的拼布，通常裝飾在上衣與袖子上。它的特色在於使用層次疊置而且色彩鮮明的布，用反貼布技法，即如同中間挖空般呈現出下層的布，精細地縫綴出美麗的圖案，其題材來自生活與大自然的種種，有奇花異草、人物、動物、昆蟲、以及幾何抽象設計。讓人讚嘆Kuna婦女的手藝與奇思幻想，竟如此美妙地結合。

研討會現場有數位女士，特別地穿上了Miz用所收藏的摩拉拼布縫綴的外套、裙子與背心，再現出Kuna婦女服裝的當代風貌。博物館特別邀請了研究摩拉拼布的專家與教師Charlotte Patera，解說這項獨特技法與製作特色，並且播放影片呈現當地原住民的生活與文化樣貌。今日的摩拉拼布也融合了當代社會的物像，讓人觀賞時也不免莞爾。其實手工藝得以流傳下來，也是必須與新時代有所結合。在保留傳統中展現新意趣，當是各種手工藝創作的使命吧。

和尚賣了法拉利

週日(10/11)上午去參加了北加州福智文教基金會所設立的福智企業精英網的講座，在Milpitas的Hilton Garden Inn舉辦，這次的講座探討的書是Robin Sharma所著的「和尚賣了法拉利 -- 圓滿人生七件事」。本書描述著一位傑出的律師，擁有一切名與利，直到突然心臟病發倒下後，才醒悟到生命的意義應該不在追求物質上的高峰，於是他拋棄既有的一切：私人飛機、渡假小島以及心愛的法拉利跑車，前往印度探尋生命真正的意義與目的。

這個講座也就是在引導大家去思索自己的人生目標，找尋方法與作選擇，也探索著快樂的定義(物質的與心靈的)，以及獲得真正快樂的方法。參加這個講座有將近百人，於是規劃以八個人為一個小組，大家便能夠暢然地分享各自的體驗與想法，作心靈的交流，是這個講座的意義所在吧。

福智是一個佛教團體，致力於生命教育的學習，開設著各種課程。在台灣的本部還有有機農業發展基金會，北加州的分部，設在Sunnyvale，也有個有機園地販售優質的有機食品與食材。雖然住在聖荷西，仍然覺得與台灣很接近，因為台灣有的東西，這裡幾乎都有呀。華人的扶持團體也非常積極與活躍，讓這裡的同胞們不乏精神上的支柱。

中華民國國慶活動

週日十月四日上午十點十分，金山灣區的國慶活動在聖塔克萊拉縣政府廣場舉辦，我與Daddy也驅車前往參與盛會。廣場上標誌醒目，旗幟飄揚、佈滿各色氣球，洋溢著慶典的氛圍。約有三四百人參加，多半是中老年華人，另外還有許多貴賓如：台北經濟文化辦事處處長、聖塔克萊拉縣議會議長等等。典禮開始時便唱美國與中華民國國歌，以及中華民國國旗歌。好久沒有聽到我們的國歌與國旗歌，尤其是在隔著太平洋的聖荷西，竟然讓我在當下內心感觸良多。而後由女童軍升起中美兩國國旗。這在兩國無正式邦交情況下，當然是節慶的特例。貴賓致詞後，有此地的表演團體、中文學校學生與家長、太極門、武術等的各項精采演出，讓這個小型的國慶升旗典禮，生動熱鬧。其實大部分在此地居住了十幾或二十年的華人，可能也沒有參加過這個典禮。無論如何，形式的存在，仍是必須的吧，以維繫傳統與禮俗。

中秋節

又是一年一度的中秋佳節，月圓時節倍思親，很高興Daddy在此時過來看我們，也帶了鳳梨酥與月餅，一家人團聚，總是溫馨歡悅。然而這個週末，Albert參加童軍的"Trail to First Class"活動，10月3-4日去露營，在這兩天內可以完成許多First Class階段所需的requirements。其實只要是童軍的戶外活動他都喜歡。入秋了，夜晚已經越來越冷，但是Albert可是一點都不在乎呢，就算是在很冷的天氣去露營也開心極了。覺得Albert漸漸地在長大，不喜歡被父母綁住，越來越要伸張自主與自由，那麼童軍的活動倒是最佳的途徑囉。

今天Saratoga的downtown為中秋節舉辦Lantern Walk，發送燈籠給小朋友，還有音樂演奏、手工藝活動、品嚐月餅等，讓訪客藉此機會遊逛逐漸沈寂的downtown。下午我與Daddy便去Saratoga遊街，稍微體驗一下此地節慶的味道。今天亮麗的陽光下，卻冷風襲襲而來，這種秋天的氣候，真讓人捉摸不清。其實此地的氣候經常如此，總讓人覺得陽光如同是一個美麗的謊言，而我們不願去質疑，並且寧可相信它的存在，因為陽光就像是希望的象徵呀。

Saratoga的downtown是直直的一條街，據說過去是Santa Clara地區最富裕與繁榮的小城，但是近年來已經不復榮景，可能是品味獨具的時尚區Santana Row興起後，吸走了人潮吧。在街上，我們看到許多小朋友都穿著美麗的服裝，華人小孩則穿著艷紅的小旗袍，好可愛，每人都提著燈籠，很開心呢。Lantern Walk與在其它地區的相關活動，讓此地的美國與華裔孩子們得以體驗中秋節的點滴，意義彌足珍貴。

讀書會 - 史坦貝克的"East of Eden"

週日讀書會在Rounda家舉辦兩個月一次的聚會，這次談論的是諾貝爾獎得主約翰‧史坦貝克的巨幅著作"East of Eden"。會長芬娜首先為大家介紹史坦貝克的生平，以及她拜訪位於Salinas的史坦貝克故居與博物館的感想。作家巫一毛做了專題談述，接著大家便進行熱烈的討論。

史坦貝克這本史詩般的著作，描述兩個家族長達半世紀的故事，探討著人性的善與惡。作品題目乃引自聖經中，該隱殺死亞伯後，移居伊甸園之東的典故。書中故事橫跨了半個世紀，以加州Salinas地區為主要背景，環繞著兩代的兩對兄弟(Charles & Adam以及Aron & Cal)，為了獲得父親的認可，彼此之間的心靈糾結、對抗與衝突。一般認為這本書是史坦貝克家族的故事。

史坦貝克對人性的描寫，細膩而且獨到，對卑下人物充滿了悲憫思維。他描寫Adam年輕時從軍隊退役，流浪各地無所依歸，為了避免遭受惡劣環境人事的迫害，必須摸除個人形象、神色，極盡低調甚至讓自己隱沒無形，以求自保，讓人感歎。而善良的Adam的妻子Cathy，卻是位絕世僅有的壞婊子，怎不令人寒慄。人類自從被上帝逐出伊甸園，便從此住在充滿慾望的罪惡之地。人有百百種，而人性是善與惡的混雜體，唯有"寬恕"才是救贖之道吧。