Villa Montalvo - Arts Splash

位於Saratoga Hill的Montalvo Arts Center在週六有Open House，並且舉辦學生藝術創作展等活動。於是與同事們相約同行，早上九點半在Julia家集合，由Julia的先生King開車，載Leo, Jane, Jenny, Albert與我共七人。我們先到Villa Montavo的後山Hiking，路很好走而且有樹蔭，算是輕鬆愉快的路徑，走到山頂約20分鐘，從此地居高可以眺望整個Saratoga與San Jose地區，景觀甚為開闊。

回到Villa Montalvo約十一點多，此地活動剛開始，藝術中心的畫廊正展出駐地創作藝術家Nicole Schmoelzer的抽象畫展，主建築的大廳與戶外及草坪上，則展出著學生們的繪畫與雕塑作品，還有讓孩子們創作的區域，分散在不同地點。藝術家駐地創作的工作室住宅，位於側面山坡上，今日特別開放參觀，各個工作室建築都不盡相同，現代化的幾何設計，別具特色。

Villa Montalvo建於1912年，是曾擔任三屆舊金山市長，也是首位廣受支持的加州參議員James Duval Phelan最喜愛的宅邸，在當時也是北加州藝術、政治與社交活動的中心。Phelan經常邀請著名作家或藝術家到Montalvo駐地創作，作家Jack London即其中一位。在Phelan過世後，此地依照其遺願規劃為發展藝術、文學、音樂與建築的非營利單位。在1930年代便成立了全美國第三個"Artist Residency Program"。今日Montalvo Art Center，仰賴一群熱情義工的協助，整年度常態地舉辦著戶內與戶外音樂會、藝術展覽、各種親子藝術教育活動等，甚具口碑。Villa Montalvo宛如世外桃源的地理位置，算是踏青的好地方，有機會應該來此地聽聽音樂會。