Palm Spring

久聞「棕櫚泉」(Palm Spring)是在沙漠中建立的綠洲、渡假小城、打高爾夫球著名地點，還有"Garden of the Sun"之稱。Daddy曾去「棕櫚泉」打過高爾夫球，說那裡除了打球沒有什麼特別可看的，所以過去出遊數次經過都沒有停留。但是我還沒有去過呀! 於是藉這個假期安排了在年底的30-31日兩天造訪。從Irvine開車過去，往東行約兩個小時，算是不遠的景點。因為30日當天天氣陰雨，我們便在中途stop by "Desert Hills Premium Outlets"逛街購物，抵達「棕櫚泉」的飯店時已經傍晚，雨也停了。此地的主要大街上有許多畫廊、餐廳、酒吧等很是熱鬧，街道兩旁有成列的棕櫚樹，展現著熱帶的風情，歡迎著觀光客。晚餐時間家家餐廳都客滿，等待自是不可避免，我們也就藉此機會逛逛街。餐畢再走段長長的路回飯店。

隔天我和Daddy仍然很早出門，要去參觀朋友推薦的位於Rancho Mirage的Sunnylands Center & Garden。由The Annenberg Foundation Trust 管理，開放於2012年的Sunnylands原來是美國出版大亨、慈善家暨駐英大使 Walter Annenberg (1908-2002)與夫人Leonore (1918-2009)的冬季渡假園地，此地曾接待過數位美國總統、英國女王、政商界和好萊塢名人等。2016年2月歐巴馬總統與習近平總理也曾在此地會面，讓這個沙漠中的勝地更顯榮耀。據說歐巴馬總統也在此地構買了房子呢。佔地200英畝的園區，包括了現代建築的私人宅地、高爾夫球場，以及免費開放的展示中心，周圍還有各色熱帶植物。漫步開闊的園地，或坐在戶外庭院享受亮麗和煦的陽光，讓人覺得在冬天此地倒真是居住的好地方，但是夏天高達華氏一百多度的溫度，可就讓人受不了了。

午後驅車前往Joshua Tree National Park，中途經過Cabot's Pueblo Museum。由Cabot Abram Yerxa (1883–1965)建於1945年的這個建築物，以仿Hopi 印地安房舍風格興建。廢置的建築目前內部空間展售著印地安的文物。Joshua Tree National Park在1994年成為國家公園，保留著當地自然原始而且奇特的石堆岩層風貌，它特有的Joshua Tree則三三兩兩地站立著，點綴著這片荒涼的大地。此地的石堆在數百萬年前地殼變動擠堆下出現，加上大水的沖蝕等，留下了別具特色的地貌。來到此地，攀爬岩石當然就是不可少的活動了，Albert還爬上了最高點坐著欣賞開闊的景觀，真令人羨慕，年輕就是可以如此盡興吧。氣象預告下午會下雨，還真準，看到烏雲開始匯聚，我們便趕緊上車回Irvine。出遊得看天氣狀況，還好我們當天有享受到大半天的陽光。