從美國到歐洲旅遊，愛爾蘭的都柏林是轉機的城市，於是我們趁此機會停留愛爾蘭5天旅遊。愛爾蘭島的歷史可以追溯到西元前一萬年，島上有著廣大的山巒綠地湖泊流水，故有“翡翠島”之稱。約5600公里的海岸线蜿蜒崎嶇，還有著無數陡峭的山崖蔚為奇景。愛爾蘭島是台灣島的1.9倍大，但是人口只有五百萬，地廣人稀生活豈不更悠哉。為了方便造訪島上各地，我們選擇的旅館位於島嶼中部的Limerick，以便自行開車遊覽。在愛爾蘭開車是靠右邊，與我們靠左邊開車的思維與習慣相反，於是開車就由年輕人Albert全程負責囉。
車行路上真的滿眼綠意，美麗樸實的大自然裡，處處可見牛羊悠閒地倘佯著很是幸福。“Ring of Kerry"是島愛爾蘭島西南部Iveragh半島上，一條美麗的環海景觀道路全長有179公里。我們首先到建於十五世紀的"Ross Castle"參觀。於此回顧過去一千多年，愛爾蘭的歷史就是一部掙扎於英格蘭統治的奮鬥史，直到1921年愛爾蘭共和國成立。因此在烏雲微雨中探視著這座城堡遺址更為之感慨萬千。
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| Ross Castle, Killarney |
沿著70號公路開車一路上欣賞著迤邐的海岸風光並拜訪鄰近小鎮，邊走邊停。經過有著美麗海灘的Waterville，大家除了下車到沙灘上走走外，還在附近看到了一座默劇大師查理·卓別林的塑像。原來卓別林曾經連續十年帶家人來此地度假，可見他對這裡自然景觀的喜愛，這個小城也因此每年舉辦卓別林電影節，紀念與這位大師的美好淵源。Sneem則是個充滿色彩的小城，寧靜的街道上看不到什麼人，彩繪著各種色彩與圖像的房子倒讓它呈現著另一種活力與趣味。
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| Waterville |
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| Sneem |
第二天我們前往位於南部Cork地區的Blarney Castle & Garden。這座巨大的城堡/塔屋(tower house)有六百多年的歷史，1446年由MacCarthy of Muskerry所建，四五層樓高的塔屋底部的壁面有18英尺厚，具有絕佳的防禦功能。在塔樓下方有個地牢，也是如同迷宮的地下通道的入口，但是目前已經無法進入。這個城堡最著名的是一塊“巧言石”(Blarney Stone)，據說親吻這塊石頭就會具有如同MacCarthy的絕佳口才，連來訪的政壇重要人物如：邱吉爾首相、雷根總統等都不能免俗。於是今日的遊客們也都排隊登塔親吻或親訪這塊石頭。城堡旁邊還有佔地60英畝的龐大植物園，涵蓋了300年的老橡樹、西部紅雪松、肉食性植物、蕨類植物、水生植物等等，非常值得造訪。
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| Blarney Castle |
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