“Mary Cassatt at Work” at Legion of Honor

美國藝術家Mary Cassatt (1844–1926)是十九世紀末至二十世紀初，在西方藝術界嶄露頭角的少數女性藝術家之一。雖然出生於美國賓州，但是一生大部分時間生活在法國，與畫家Edgar Degas有著密切的聯繫，也受到他藝術風格的啟發。1879年Cassatt應邀參加印象派畫展，即成為了印象派運動的核心成員之一。她終身未婚無子女，然而創作的主題以描繪女性以及母親與孩童的溫馨場景著稱。

Cassatt以女性的視角來探討母性、家庭與女性日常生活的主題，為這些平凡而深刻的題材帶來新的藝術表現。她以柔和的色彩、流暢揮灑的筆觸、擅長的光影效果，呈現出了女性在社會中更為私密的角色與情境，也讓這些似乎平凡無奇的”日常“有意義地為世人看見。Cassatt透過作品在當時男性主導的社會裡挑戰了“性別”的偏見，成為19世紀女性藝術家的先鋒人物之一。

與中世紀的繪畫《聖母與聖嬰》的宗教性和象徵性截然不同，Cassatt的母親與孩童的互動，是日常生活中溫暖而私密的情感，是世俗的和普遍的人性真情。在構圖上，她經常運用非傳統的視角，如俯視或近距離描繪，讓母子關係更自然和即時性，也強化了畫面中的親密感。Cassatt的作品提升了女性和母性的社會地位與能見度，也推動了女性在當時藝術領域的社會地位。