知床半島 - 大地的盡頭

北海道東北部突出於鄂霍次克海的知床半島北端是日本僅存最原始、最野性的一片山林，面積有386平方公里，因為人跡罕至而擁有著未被破壞的天然美景。1964年被指定爲知床國立公園，2005 年被登錄為”世界自然遺產”。”知床”在當地原住民愛努族的語言中意為「大地的盡頭」。這個偏遠、壯觀而神秘的原始寶地，有著「日本最後的秘境」之稱。

這個秘境是無法企及的，於是我們搭乘遊覽船沿著知床半島緩緩前行，眺望著雄偉的高山、蔥綠的森林，以及如同隱秘在仙境裡的瀑布。當時海風微雨拂面，海鳥低翔，陽光照映在海面上閃爍著的光芒，都彷彿在低吟著此地千百年的故事。

知床國立公園是野生動物的天堂，也居住著許多有攻擊性的棕熊。為了保護人們也保護棕熊，開放通行的地方是視情況而定的。於是，在抵達著名的景點--知床五湖途中，導遊就不斷地查詢是否有開放。很慶幸地，一湖是開放的。

知床五湖是被原始森林知床連山環繞的夢幻湖泊，有全長3公里的地面步道可以遊走大小五個湖泊。當天僅開放一湖，我們仍然很開心地走上800公尺長的高架木棧步道，大家還說如果走一趟不過癮，那就多走幾趟吧。這個木棧道在2010年完成啟用，就是為了讓遊客們得以避開可能隨時出現的棕熊，安心地欣賞沿途壯麗的山水美景。一湖的湖面映著秀麗的山影，寧靜無華，讓我們得以窺探到這片難得的淨土。

稍後幾天我們從新聞上陸續得知，附近是有登山者失蹤而後發現是被棕熊攻擊至死，真是不可不慎重。然而這裡是棕熊的原生地，我們才是外來者，應該尊重牠們，自己小心並與之保持距離吧。