倫敦： 歷史、藝術與城市魅力

英國的首都倫敦有超過2,000年的歷史，最早由羅馬人在西元50年建立，今日已經發展成全球金融、文化、藝術、教育與旅遊的中心。這個多元文化的城市使用的語言超過300種，也因為兼容並蓄而充滿了活力。倫敦在二次世界大戰期間曾遭受德軍大規模轟炸，許多建築受損，戰後成功重建，今日的城市風貌是歷史古蹟與現代建築和諧共存。漫步街頭能看見現代摩天大樓與創新建築，也能欣賞千年古蹟與皇室建築。

英國的博物館大部分都是免費開放參觀，因為英國政府認為國家收藏是屬於全民共有的文化資產，這項文化政策實在令人讚賞。來到倫敦，第一個要參觀的就是著名的大英博物館(The British Museum)，博物館收藏超過 800萬件文物，著重於世界文明與歷史發展。另外距離18分鐘的國家畫廊(National Gallery)，則專注於西方繪畫藝術，珍藏眾多歐洲藝術大師的經典作品，是欣賞歐洲藝術發展史的最佳地點。兩館龐大的展覽廳裡絡繹不絕的參觀人潮，也是必然的現象吧。

The British Museum

National Gallery

雖然天氣很炎熱，我們還是一早從住的公寓走路到博物館，沿途欣賞街頭的建築風貌與城市景觀。下午走到了Leicester Square，此地是英國電影首映的聖地，也是West End劇院區的中心，四周林立著音樂劇院、電影院、餐廳、酒吧等。廣場周圍豎立著著名電影角色的雕像，如：卓別林、Mr. Bean、Mary Poppins、Paddington Bear等，是老少咸宜的休憩地。暑熱的午後，坐在廣場樹蔭下休息，四周劇院的各種招牌和廣告映入眼簾，讓人覺得來到倫敦，應該去觀賞一齣世界知名的West End音樂劇，才不虛此行。