探訪蘇格蘭 - Speyside

位於英國大不列顛島北部，擁有千餘年歷史的蘇格蘭，以高地(Highlands)的自然勝景與和低地(Lowlands)豐富的人文風情，還有廣受推崇的蘇格蘭威士忌酒，成為了全球最佳的旅遊地點之一。因為Albert鍾愛威士忌酒，於是我們這趟英國的旅程就從蘇格蘭北部開始。6月1日飛抵Inverness機場便租了車前往著名酒鄉Speyside的Aberlour，入住位於River Spey河畔深具風格的The Mash Tun旅館。天氣雖然陰雨卻不冷，遊走在河邊小徑感覺很舒服，而且河水清澈映照山色，還有大片的草地真是滿眼綠意。

Aberlour不只是威士忌的著名產地和品牌，也是全球知名的Walkers Shortbread的總部和工廠所在地，旅館房間內即提供著Walkers Shortbread餅乾呢。這個純樸小鎮的規劃始於1812年，街道整齊、房屋低矮，多為石造建築，保留著濃厚的19世紀蘇格蘭風貌。

6月2日Albert參加GlenAllachie Distillery酒廠導覽和品酒，我與Daddy當司機，開車十分鐘即可抵達。酒廠坐落於綠意環繞的鄉間，建築造型低調簡潔純淨，環境優美，讓人得以自在地享受蘇格蘭高地特有的悠閒氛圍。

下午我們決定沿著著名的River Spey河畔往北健行，走Aberlour到Craigellachie的步道，全程1.7英里步行約40分鐘。一路上河水潺潺，兩岸林木蒼翠，隨處可見野花點綴其間，無數的綿羊散佈在柔軟翠綠的草地上，好幸福的畫面呀。原來打算到了Craigellachie後，搭公車回去，發現公車一小時後才有。雖然那時天氣不是很好，但是步道平坦好走，那麼就走回去吧。遠離塵囂的步道沿途的流水聲、鳥鳴聲與微風吹拂樹葉的沙沙聲，以及不時的毛毛細雨，都令人心曠神怡，更深刻地感受到大自然之美。

6月3日Albert上午前往Glenfiddich Distillery，下午則去Glenfarclas Distillery繼續參加酒廠導覽和品酒。於是上午我和Daddy到附近的小城Dufftown逛逛，下午前往Ballindalloch Castle and Garden參觀。這個城堡始建於1546年，是蘇格蘭少數仍由原家族(Macpherson-Grant)持有並居住的歷史城堡之一，四周環繞著精心維護的龐大美麗花園、寬闊的草坪與古老的樹木。花園裡無數的山杜鵑-粉紅、桃紅、桃紫、粉黃、金黃、白色、藍紫色等等，爭奇鬥豔美不勝收，點亮了灰沉沉的天空，也為我們的旅程添增了豐富的色彩。