Chicago - Chicago

走過紐約再來到芝加哥，發覺芝加哥的城市景觀比紐約更迷人，宏偉高聳的建築櫛比鱗次而且開放空間足夠。市中心街道人潮不如紐約多與雜，也就更能讓人欣賞城市中古典與現代建築交匯的特色。密西根湖以及湖畔龐大的公園和綠地，就如同這個城市的肺，讓它充滿了清新的空氣與自然的生機。從湖畔觀看城市的容顏，在藍色的水與天的襯托之下，芝加哥的神采更昂然。

8月14日早上到自然科學博物館Field Museum參觀，因為它是此地代表性的博物館又位於密西根湖畔，正好可以親近湖畔景觀。這兩天的天氣都算不錯，美麗的陽光召喚著人倘佯草地漫遊湖畔。於是我們從南邊的museum campus沿著湖邊一路往北走，經過Buckingham Fountain再到千禧公園。發覺觀光客幾乎都在千禧公園遊玩，downtown-Chicago Loop的街道上倒覺得是當地人居多。週四晚上Jay Pritzker Pavilion有爵士和new music音樂會，於是我們仍然帶著晚餐去等待欣賞。當晚的人潮比週三的古典音樂會少多了，畢竟古典音樂是大家熟悉並且接受的，而能夠欣賞new music的人就多半是年輕人了。

音樂會後我們必須回到Field Museum的停車場，得走蠻長的路，也就一邊欣賞芝加哥城市充滿魅力的燈光夜景。這趟紐約和芝加哥之行對Albert來說，是上大學之前難得的藝術文化之旅，相信他也會覺得不虛此行。

The Windy City - Chicago

8月13日從紐約飛抵芝加哥，從北伊大研究所畢業至今，終於再度造訪睽違30年的芝加哥。這個位於密西根湖畔的大城市，是第三個美國人口最多的城市，僅次於紐約和洛杉磯。芝加哥因為位於密西根湖與美國中部大平原之間，城裏高樓大廈林立，風勢在高樓間流竄極為顯著，因而有風城(Windy City)之稱。

我們首先就到久仰的千禧公園(Millennium Park)參觀。建於2004年的千禧公園是密西根湖畔重要的文化、藝術、娛樂的中心，幅員廣大佔地約24.5英畝，有美麗的花園、數個巨型公共藝術、戶外音樂廳等。由英國藝術家Anish Kapoor創作的"Cloud Gate"，是一件美妙的不銹鋼作品，如同蠶豆般的圓弧造形，映照出了週圍芝加哥城市建築的天際線、往來的人潮以及變化萬千的天光雲影，形同城市的縮影。

"Crown Fountain"是由西班牙藝術家Jaume Plensa所設計的兩個巨大矩型噴泉，水從頂上往矩形四面不間斷地流下，兩個矩形相對的面上交替投射出許多芝加哥居民的臉，觀看著在兩個噴泉之間嬉戲玩水的市民們，這就是公共藝術融入社區與民眾互動的意趣。中午Albert又找了一間啤酒餐廳"Haymarket Pub and Brewery"午餐，以便品味特別釀造的啤酒。我們搭公車過去，發覺並不是很遠，於是餐後走路回到千禧公園，再到旁邊的The Art Institute of Chicago參觀。

Art Institute的龐大收藏有30萬件之多，尤以大量精彩的印象派與美國藝術著稱。其中包括經典的美國藝術代表Grand Wood的「美國歌德式」(American Gothics)；Edward Hopper的「夜遊者」(Nighthawks); 畢卡索的「老吉他手」等。目前特展"Magritte: The Mystery of the Ordinary, 1926–1938"，展出了約一百件超現實主義藝術家馬格力特(René Magritte)的繪畫、拼貼、素描、攝影與物件等作品，美術館的特展室精心規劃的空間，完整地鋪陳出了藝術家無邊的想像力、探索與創發之心。作品展現出了日常物象的"非尋常"邏輯和面象，展覽題旨"Unthink"是要觀眾們不要以慣常的思考邏輯來觀看這些作品，因為超現實主義就是要超越我們所理解的"視覺性現實"，於是運用著變型、錯置、轉換以及物象錯誤名稱等手法，挑戰常人的思維方式，引領觀者運用想像力走入另一片更寬廣的天地。

千禧公園內的風格獨具的戶外音樂廳Jay Pritzker Pavilion由Frank Gehry所設計，2004年開幕至今，每年暑假裏不間斷地舉辦著免費的音樂會，每週都有好幾場，我們很高興正逢其時，週三晚上6點半有古典音樂會，於是傍晚買了Chipotle當晚餐便趕緊去佔位子。這個音樂廳設計如同翻轉的風帆，覆蓋著如網狀般的鋼管，上面掛著擴音器，讓專業的音響效果得以佈滿全場。此地共有4000個座位，草地上還可以坐7000個座位，當晚真的坐滿了人。草地上的人們可以隨興地擺上小桌子和椅子，帶來食物與美酒，享受夕陽下和風中優美的古典音樂。芝加哥的市民很幸福吧。

紐約 - Ground Zero

紐約的曼哈頓地區可以分為上城(uptown, 指59街以北)、下城(lower Manhattan, 指23街或14街以南)，中城(midtown, 指59街與23街之間)。週二我們從34街Penn Station出來準備往下城走之前，先到了旁邊著名的地標「帝國大廈」，因為我和Daddy以前都上去過了，於是幫Albert買票讓他自己到頂樓欣賞整個紐約的街景，畢竟難得來到此地呀，而旅行就是在增長見聞。帝國大廈一樓有間啤酒餐廳(Heartland Brewery & Rotisserie)，Albert喜愛品嚐啤酒，如同發現寶一般地開心，中午我們當然就在此用餐，也品嚐了六種小杯的啤酒，讓身心都滿足後就可以開始走路了。

覺得紐約的上城比較高雅、中城熱鬧繁忙、下城則是浪漫的雅痞風，包括了格林威治村、小義大利、蘇荷區，更往南則有中國城、世貿中心、華爾街等。一路走就可以感受到街道上的風情氛圍的悄然轉變，許多各具特色的精品服飾店、名品設計店、畫廊、餐廳等等，讓欣賞櫥窗也是一件賞心悅目的事。當然Daddy和Albert都要陪著我逛畫廊，對Albert而言，真是少有的藝術體驗。

今天天氣陰雨綿綿，我們走到世貿大樓遺址Ground Zero - 9/11 Memorial & Museum時，雨勢陣陣絲絲切切。兩座巨大的紀念碑是兩座巨大的水池，龐大的水流從四方匯流入池內深陷的小四方型內，如同全世界哀悼的眼淚都傾注而入，當天的雨水更讓人覺得天人同悲。然而美國總是能夠奮力而為挺立再起，紀念館旁邊新建的世貿大樓One World Trade Center，共104層樓高達1776英呎，是美國最高的建築，又稱為"自由塔"。它象徵著美國堅毅不拔的精神，與尊崇自由的理念。而追思9/11悲劇的情緒，除了狂洩入地下以慰安息的靈魂，也將向上往高空散發而解脫重生。這座9/11紀念碑是一個充滿柔情與詩意的表徵。

紐約 - 紐約

紐約市是美國人口最多的都市，最近一百年來不僅在商業與金融方面影響全世界，在藝術上更具開創性先導的地位。二十年前在紐約市住了半年的經驗，今日回顧記憶猶新。週一與週二（8月11-12日）再訪紐約市，也為了讓Albert增廣見聞，認識一下這個美國最重要的大城市。

我們住在紐澤西的飯店再搭NJ Transit進城，在34街Penn Station下車後，便開始走路逛街。紐約市的棋盤式街道非常好逛，決定週一往uptown走，沿著第五、六大道經過紐約圖書館、洛克菲勒廣場、現代美術館、再到82街的大都會博物館。紐約的midtown實在是人車雜沓、擁擠喧鬧，週一的街上非常忙碌，有來自世界各國口音的人摩肩擦踵而過，當然遊客很多。

紐約現代美術館的十九與二十世紀藝術收藏一直是我的最愛，藝術史課本上的作品很多都可以在此看到，例如；畢卡索的立體派首件重要作品「亞維儂的少女」、馬諦斯的"Dance"、盧梭的"The Dream"、夏卡爾的"I and the Village"、雷捷的"Three Women"等等。從現代美術館出來，再走到大都會博物館時已經下午四點半，只有一個小時的時間就必須擇要參觀。面對這些文化藝術的豐富寶藏，總讓人感嘆個人很渺小，但是人類的文明卻是非常地偉大。

從大都會博物館出來，我們穿過美麗的中央公園到第八大道，再走到72街去吃日本料理。這一天我們應該走了約7-8 mile (100條街)吧。坐下來晚餐時，我的雙腳真的非常酸痛，因為很久沒有走這麼多路。用餐後搭地鐵到時代廣場，覺得應該看看此地的燈光夜景，然而卻仍然覺得就是充滿了都市的吵雜零亂，或許因為我已經不年輕了吧。

Visit Pocono

算算也有將近8年沒有到美國東岸，這次要陪Albert到位於印第安納州的Purdue University報到，二姐Patricia便邀請我們全家先到她位於賓州Pocono的渡假屋去玩幾天。於是我們在8月7日傍晚飛抵紐瓦克機場，姐夫Jim來接我們，開車到Pocono約兩個小時。Pocono大約位於賓州中部山區，夏季綠樹盎然充滿自然野趣與生機，冬季非常寒冷是滑雪的勝地。二姐的渡假屋在一個幅員廣大的高爾夫球場社區內，社區內有上百戶獨棟屋，有很棒的游泳池、健身房、湖泊、沙灘，可以划船、健行、騎自行車，還可以在家打兵乓球。我們每天早晚出去散步，呼吸清新的空氣，倘佯在自然與文明之間真是非常舒服。

既然有湖泊與美麗的陽光，當然要去划船囉。Albert與表姐Tiffany一同划船，我與Daddy在他們之後也去湖上划行，我們也到游泳池游泳或坐在泳池畔看看書，完全地輕鬆與休閒，如此才不辜負此行。

二姐的渡假屋在樹林的環抱中，我們坐在後面中庭喝茶、吃三明治或烤肉用餐，舉目所見都是綠樹，絲毫沒有噪音干擾，很是清幽。二姐說此地會有熊來拜訪，所以垃圾不能放在戶外，車上不能留食物。Daddy說他一大早出去散步，看到了好幾隻鹿還有兔子在高爾夫球場附近呢。所以這兒充滿了自然野趣，真是休閒度假的好地方。

週六我們到附近的小城Jim Thorpe走走，搭乘小火車遊Lehigh River Gorge，此地的河流是Whitewater Rafting勝地，可以看到很多人在河上泛舟，在亮麗的陽光下享受水上活動的刺激。週日我們到Delaware Canal State Park健行，二姐家的寶貝寵物狗Ashley也跟著去，高高低低的野地，任牠探索好不開心。牠無法從高的地方下來時，Jim便得抱牠下來，牠玩水弄溼了毛、踩髒了腳，他們要幫牠洗乾淨再抱上車去，免得把車弄髒了。牠大便後要幫牠擦屁股擦毛，真的像照顧小孩一般呢!!Tiffany常常抱著Ashley，像抱著Teddy Bear般，八月中旬還要帶牠去上大學，所以Ashley也是好狗命。

我們在Pocono住了三天，覺得有個渡假屋很好，但是二姐一家人一年來此地住的日子也不多，冬天太冷了則有四、五個月都不會過來，也蠻可惜的。

Modernism from the National Gallery of Art

二十世紀初最重要的一項哲學、文化與藝術運動就是"現代主義"(modernism)。現代主義肇始於19世紀末二十世紀初，勃發於兩次世界大戰的破壞與毀滅中。"創新和實驗"是現代主義的核心理念，因為它認為傳統的文化、藝術、建築、文學、宗教等等，在全然工業化的新經濟、社會和政治環境中，已經完全"過時"了。現代主義的特色在於強調著"自我意識"，它摒棄過去的「寫實主義」，進而挪用、轉借、重述、重新詮釋過去的種種。於是現代主義運用嶄新的手法、媒材和形式，重新審視"存在"的種種意涵和意境，被認為是一種美學的內省，也因此開啟了二十世紀文化與藝術的新里程碑。

舊金山迪揚博物館目前正展出來自華盛頓特區國家畫廊The Robert and Jane Meyerhoff 的現代主義藝術收藏，展出了50件的精品，將Hans Hofmann, Ellsworth Kelly, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg, Jasper Johns, Barnett Newman and Frank Stella等人的作品齊聚一堂，讓觀眾得以好好探視上個世紀的藝術風華與創作理念的表現。Hans Hofmann的"Autumn Gold"，以厚重的色彩疊置出各種的大小矩形，平坦、優雅而且充滿了無法訴說的語彙，它的畫面孑然不同於過去的寫實主義繪畫，抽象卻深沈豐富。

Frank Stella的作品"The Science of Laziness"，運用油彩、琺瑯彩與壓克力顏料，畫出立體圓錐型與圓柱型圖案，再層次疊置交夾在有機圖案畫面中，讓似乎錯置的造型與不規則的幅面，在二度和三度空間裏交會，創造出視覺上多層次與不同介面進出的思維引動。這兩件作品正是現代主義理念極佳的表徵。

Containers of Community

Palo Alto是加州舊金山灣區西南部一個富裕的小城市，著名的史丹福大學即在此地。Palo Alto Art Center致力推廣當代藝術，並且服務社區與民眾互動，因此藝術中心還有寬敞的教學工作坊、陶藝工作坊，常態性地舉辦著各種藝術創作活動，嘉惠當地居民。

目前藝術中心展出著Ehren Tool的"Containers of Community"展覽。Ehren是一位陶藝家也是退伍軍人，他在藝術中心駐地創作的三週期間，以「覺悟戰爭的藝術」(war awareness art) 概念出發，在製作出的無數個陶杯上，融入從社區民眾收集來的有關戰爭的圖像與物件，再現於燒成的陶杯上。於是每個陶杯都述說著不同的戰爭片段、記憶或老兵的回憶等等。每個陶杯都承載著濃濃的思緒，深沈的意念，刻骨銘心的記憶。

Ehren從2001年開始這個主題的創作，已經製作了上萬個截然不同的陶杯，讓一則則戰爭的遺緒，一闕闕人們喃喃的心聲話語形象化。他更將大約14000個陶杯作品贈送給了各地民眾，讓心有所感的人們，可以睹物思懷，將抽象的感念握在手中，倒也是種難得的慰藉。