西雅圖的聖誕節

Albert轉到西雅圖工作已經兩年了，十二月底公寓租約到期，既然要繼續留在這個城市工作，租金那麼高，我們建議還是買房吧。十月中旬我們飛過來與他一起看了三天的房子，就決定買了一棟有大院子的獨立屋，雖然是老房子，室內格局方正乾淨，其他就再整修囉。上週末Albert已經完全搬入新家，我們24日早上飛過來，晚上小姐姐和Angeline也從南加州過來，很難得大家一起在西雅圖過聖誕節假期。當然屋內還顯得凌亂，仍有許多箱子待整頓，也讓家裡充滿了生氣和期待。我開始使用新買的爐子煮菜，在家開伙吃第一餐晚餐，餐桌上飄著熟悉的香味，家人圍坐燈光下閒談著，聖誕夜簡單卻溫馨，是這個冬季珍貴的時刻。

簡單與平凡讓我們更能用溫柔的心去擁抱生活，因為生活中的豐富與美好都來自感恩的心，感恩每一天的陽光和雨露，感恩身邊的親人與朋友。簡單與平凡讓我們誠心努力地去充實未來生活中珍貴的點滴歷練。

舊金山的街頭壁畫

感恩節後的週六是秋高氣爽的好天氣，白雲恣意地在蔚藍的天空中繪寫出靜美的姿采，溫暖的陽光也召喚著人們出去走走。當天正好報名參加了舊金山市免費的Walking Tour，由義工Chrisie帶領，探索Precita Park附近到Balmy Alley的街頭壁畫。

舊金山的街頭壁畫是這個城市重要的文化特色之一。“街頭壁畫”就是戶外的畫廊，無論是公共建築、學校、住宅牆壁，還是車庫與巷弄，都成為藝術家揮灑創意的畫布。色彩繽紛的壁畫如同社區的靈魂，展現出多元族裔的歷史記憶、藝術風貌和共同價值。它們不僅記錄了社區的理念與集體記憶，更傳遞出經由藝術聯繫彼此、互相扶持的精神。

近代壁畫的盛起緣於墨西哥，此地有70%的拉丁裔移民，而Balmy Alley是最古老的壁畫巷，從1970年代至今承载著社區人們豐富的情感和對社會的思考。這些壁畫的主題有關於生命之樹、信仰、人權、政治、災難、反戰、和平等等。藝術家們在開放的空間自由地揮灑表達或批判，正是舊金山成為最自由的城市的表徵，也形成了舊金山獨一無二的文化景觀。

落葉時節

家裡的院子栽滿了各式植物、果樹與花卉，四季更迭，各有獨特的景緻。然而要維持院子在每個季節裡的整潔與美觀，工作可真不少，所以Daddy心有所感的寫下了處理落葉的感想如下：

秋天了，落葉時節、落葉前大家都很高興欣賞各種植物落葉之前不同顏色的美景。一波一波不同樹種的替換，紅的、橘的、黃的煞是好看，但掃落葉就不那麼容易了。紅色的紫微，陸陸續續要掃一個多星期＇橘色的桃子，李子一陣雨後兩三天，可解決，接下來暗紅黃的柿子葉可要裝滿好幾桶的拉圾桶，分好一陣子才能了結，最後紫虅＇無花果，要到12月才能結尾，算是告別一年的落葉表演。累完了發現還是橘樹最好，一年到底葉都是綠色的，到了十二月還有滿樹熟的果實。所以蘇軾的詩寫到，「一年好景君須記，最是橙黃橘綠時」，吃完黃橙，橘子跟著就要熟了。

西雅圖的陽光

西雅圖的陽光很珍稀，尤其是入秋雨季開始後，陰雨濕冷中露臉的陽光更是彌足珍貴。位於Olympic Sculpture Park北邊的Myrtle Edward park，依傍著Puget Sound美麗開闊的水域，公園漫長的步道沿著水邊延展，步道旁青翠濕潤的草地上，金黃色的落葉與陽光樹影交織，形成了一幅柔美的秋之畫面。正享受著悠然寧靜的氛圍時，突然而來的一陣風雨會讓人措手不及。短暫的陽光瞬間消失了，天色頓時灰茫，原本彩色的大地，無光則無色。大自然的變化真是莫測，但是美好的情境仍能留存在記憶之中。

Myrtle Edward park

“Mary Cassatt at Work” at Legion of Honor

美國藝術家Mary Cassatt (1844–1926)是十九世紀末至二十世紀初，在西方藝術界嶄露頭角的少數女性藝術家之一。雖然出生於美國賓州，但是一生大部分時間生活在法國，與畫家Edgar Degas有著密切的聯繫，也受到他藝術風格的啟發。1879年Cassatt應邀參加印象派畫展，即成為了印象派運動的核心成員之一。她終身未婚無子女，然而創作的主題以描繪女性以及母親與孩童的溫馨場景著稱。

Cassatt以女性的視角來探討母性、家庭與女性日常生活的主題，為這些平凡而深刻的題材帶來新的藝術表現。她以柔和的色彩、流暢揮灑的筆觸、擅長的光影效果，呈現出了女性在社會中更為私密的角色與情境，也讓這些似乎平凡無奇的”日常“有意義地為世人看見。Cassatt透過作品在當時男性主導的社會裡挑戰了“性別”的偏見，成為19世紀女性藝術家的先鋒人物之一。

與中世紀的繪畫《聖母與聖嬰》的宗教性和象徵性截然不同，Cassatt的母親與孩童的互動，是日常生活中溫暖而私密的情感，是世俗的和普遍的人性真情。在構圖上，她經常運用非傳統的視角，如俯視或近距離描繪，讓母子關係更自然和即時性，也強化了畫面中的親密感。Cassatt的作品提升了女性和母性的社會地位與能見度，也推動了女性在當時藝術領域的社會地位。

Transamerica Pyramid

曾是舊金山天際線之巔
今日仍是舊金山顯著地標

泛美金字塔
想望著宇宙藍天
如同現代的“巴別塔”

城市叢林中的歷史榮光

世界高樓建築百大之一

傲然矗立舊金山五十年

歲月滄桑卻歷久彌堅

展現著建築美學的永恆魅力

泛美金字塔 

舊金山的集體記憶和文化象徵

必然成為時間長河中的一塊巨石

舊金山一日遊

週日爬山的夥伴也是旅遊達人碧雲，走遍世界無數國家，也曾數次熱心地為此地社團帶隊導覽與電影和文學有關的灣區景點。舊金山是許多電影取景之處，而《迷魂记》(Vertigo, 1958)幾乎全部在舊金山拍攝，數年前碧雲帶領許多朋友去舊金山走過一趟相關景點，我們沒跟上。上週六，很難得我們五個人一輛車前往舊金山，由碧雲為我們導覽城市歷史與《迷魂记》的景點，走到許多我們未曾去過的地方。

夏末的舊金山陽光和煦氣溫舒爽，我們將車停在唐人街的中心，中國城花園角廣場(Portsmouth Plaza)停車場，便開始一天的健行走訪。此地在1846年墨西哥-美國戰爭期間，海軍军官John B. Montgomery率領船隻(USS Portsmouth)抵達舊金山灣，在廣場上升起了美國國旗，標誌著此地正式成為美國領土的一部分，於是這個廣場便命名為Portsmouth以茲紀念。到了1848年淘金熱開始後，大量中國移民聚集在這個廣場周圍，開設店舖、茶館、藥材舖等，也在店面種植花卉植物，給人東方園林的感覺，於是社區人士便稱此地為花園角。舊金山唐人街是美國最古老的唐人街，它的歷史與文化價值自然是不可忽視的。

"Pony Express"(驛馬快信)是十九世紀中葉，美國西部的一項短暫但重要的郵遞服務，由密蘇里州開始，終點到加州舊金山，持續了18個月，對舊金山商業與政治發展有著不可抹滅的貢獻。街道牆壁上陳設的紀念標誌很容易被走過的行人所忽視，仔細探視卻真是珍貴的歷史。

走到Montgomery Street，沿路看著建於1972年曾經是舊金山最高建築的“泛美金字塔”大樓，經典優雅獨特的外型，遠看近觀都讓人讚嘆，作為舊金山的表徵當然歷久不衰。這條街在1850年代是當時海岸線所在，而後因為淘金熱大量移民湧入，城市快速發展和填海造地，將被淘金者拋棄在海邊的船隻埋入地下，成為了街道和建築的基礎；這是舊金山城市擴張的一段獨特歷史。

走過Jackson Square & Levi's Plaza再到《迷魂记》女配角Midge位於Nob Hill附近的公寓，此地可以眺望海邊碼頭美麗的水景。而後經過1947年電影"Dark Passage"的主要場景，外型如船隻的Malloch Building，現代公寓大樓外牆上有三大幅描述著此地人們的生活以及海灣大橋的銀色浮雕畫，很值得欣賞。

位於 Telegraph Hill 斜坡上的Filbert Steps，從山下的Sansome Street開始，蜿蜒在陡峭山坡一路向上到頂端的Coit Tower。共有數百個台階的階梯步道，由下往上看真是令人驚嘆。階梯兩旁是住宅，周圍有著茂密的綠色植被和美麗的花園。爬坡向上很不容易，覺得附近住家人們進出上下階梯不是太辛苦了嗎？我們走走停停看看走走，登高後的視野更加開闊，可以欣賞舊金山灣的壯麗景色，也就不辜負一路的艱辛了。

走過Coit Tower到Washington Square，旁邊的Saints Peter and Paul Church據說是瑪麗蓮夢露結婚的教堂。此地在法蘭克福雕像下存放了一個時間膠囊，要留給後代揭曉。廣場附近就是“小義大利區”，連十字路口地面上都漆著義大利國旗的顏色，旁邊一家著名義大利披薩餐廳總是人潮不斷，熱鬧極了。

我們一路逛街走過帽子店、演出《Beach Blanket Babylon》音樂劇長達45年的Club Fugazi、詩人作家Ina Donna Coolbrith park & steps，再到《迷魂记》電影開場時在屋簷追逐的經典房宅區。此地的建築特色融合了一些Mission Revival或Spanish Colonial Revival的元素，優雅地展現著舊金山歷史迷人的氣質。

《迷魂记》女主角Madeleine的豪華宅邸就在Fairmont Hotel旁邊，六十年前拍片的場景至今沒變。Fairmont 這座具有百年歷史宏偉的飯店外豎立著Tony Bennett的雕像，1961年他在飯店的Venetian Room首唱的歌曲"I left my heart in SF"，早已經成為舊金山非官方的城市頌歌。來到此地當然要進入飯店參觀，美麗典雅奢華的室內設計與裝飾，處處流露著過往政商名流在此地的歷史遺韻。

Fairmont Hotel隔一條街外的Grace Cathedral，如同小型的法國巴黎聖母院，歷經數十年的興建在1964年才完工，壯麗的建築是法國歌德式復興風格，青銅的大門上描繪著聖經中的場景。教堂內外都設有一個迷宮“Walk Labyrinths”，讓人靜思、祈禱和内省。當天教堂內有活動無法進入參觀，我們就到旁邊花園內的戶外迷宮觀想。回程路上走過《迷魂记》女主角買花走的花店後門的小巷，感覺如同片中Scottie跟蹤Madeleine的行逕；毫不起眼的巷弄，如果沒有看過電影是不會有感的。一天的舊金山健行共走了一萬七千多步，對這個城市終於有了進一步的認識。