Metamorphosis: Clothing & Identity

人類的服飾文明至今也有四、五千年的歷史，服飾的出現最早是為了遮體避寒，在人類愛美的天性中，逐漸地發展出了各式紋樣、色彩，以及剪裁與製作方式。在過去的階級社會中，更成為了身份地位的表徵。今日服飾具現著個人的品味、風格，甚至創意思維。藝術家也藉由服飾探討"身份認同"(identity)的議題，進而超越了服飾的功能性，探視其雕塑意涵與象徵性意念。

聖荷西拼布與織品博物館目前舉辦著"Metamorphosis: Clothing & Identity"展覽，展出了60件作品，檢視著從1973年Levi's舉辦的「Denim Art Contest」，以至今日舊金山灣區「藝術服飾」(Artwear)運動的發展脈絡。展出的藝術服飾技法廣泛涵蓋：絞染、編摺染、彩繪、毛氈、鈎針編織、針織、拼布、針縫，以及雕塑和裝置作品等等。

對許多創作者而言，服飾乃會移動的雕塑，可以出現在街道上，也可以展現在博物館裏。它們經由色彩、造型、肌理質感，讓人們在視覺上以及實體的穿著中與作品產生交流與連結。於是在「藝術服飾」中，人的身體成為了創作思維和表現的載體，讓璀璨的意念具現並且游走在天地之間。

艾莉絲‧孟若 -- 親愛的人生

2013年諾貝爾文學獎頒給了擅長短篇小說的加拿大女性作家艾莉絲‧孟若(Alice Munro)，令人一新耳目。艾莉絲‧孟若現年已經82歲，在超過40年的寫作生涯裡，出版了14本小說集和一部長篇小說。孟若的小說與過去幾屆諾貝爾文學獎得主之史詩般龐大的作品截然不同，她的小說樸素平凡，故事微小日常，簡單的人物都有著人性本質的缺陷。然而她在如行雲流水般的洗鍊筆法中，在淡然卻深沉的文字結構中，講述出了一篇篇平凡人生中，那為人們忽略了的生命點滴的真情真境真意。應該說孟若敘述故事的手法大巧若拙吧。

最近讀了孟若的最後一本短篇小說「親愛的人生」(Dear Life)，深切領悟到了她小說中的那種平凡人性的質素，與再日常不過的生活境界中微妙的變化和轉折所揭露的真實。因為就是在這般平淡如水的日常生活中，卻潛藏著一種無形神秘又無所不在的力量。而由此力量所披露出的現實本性的缺憾，坦誠地令人無法漠視或規避。作者精湛的功力即在平凡中建構出了不凡的洞見。

孟若以她非凡的洞察力，更符合人性的邏輯來陳述出一篇篇小人物的故事。她的人物在單調乏味的生活和漫無目的的人生中，往往會因為一個簡單的命運轉折，而改變了他們的人生道路或思考方式。然而她總會讓殘缺的生活承載著某種尊嚴，來改變生命存在的意義。孟若的小說總是如此溫婉而巧妙地揭示著幽迴的人心樣態，深切地探視著生命的底層思維，或許這就是女性作家特有的柔情與包容吧。

Modern Nature - Georgia O'Keeffe and Lake George

I found I could say things with color and shapes that I couldn't say any other way - things I had no words for. ”-- Georgia O'Keeffe

喬吉雅·歐姬芙(Georgia O'Keeffe, 1887-1986) 一直是我非常喜愛的一位美國女性藝術家，在近百年的人生歲月與終身不倦的藝術創作中，她的繪畫風格不受藝術流派轉變的影響，純然如一地專注在具象中表現抽象的質素，一貫地鑽研著造型和色彩語彙的表達性與象徵性，凝塑出了個人鮮明的風格。

歐姬芙繪畫的題材總是環繞著風景、花卉、植物，枯骨等。但是她的視野獨具，又觀微知著，用色玄妙、造型簡逸，如此地轉化凡間塵俗物像為永恆的圖象表徵，為觀者開啟了另一扇窗。歐姬芙畫面上的花卉、植物經常被盡情地放大，除了讓觀者無法忽略它們的美之外，也迫使觀者認真地去檢視主題的細節，並且隨著柔美的色彩、線條和造型，產生種種的聯想或遐想。這些"遐想"包括了: 女性造型與性的暗喻。歐姬芙本人不同意如此的詮釋，但是她並不因而畏懼在造型、細節與尺幅上的不斷實驗。她的作品總是系列的創作，而且還有系列中的系列創作，因此她留下的藝術創作有數千件，都是她面對大自然與景物的迴響。

在藝術界，歐姬芙算是一位沈默寡言又離群索居的畫家，她深愛大自然，年輕時常居住在她的先生著名攝影家Alfred Stieglitz在紐約州的宅邸Lake George，而後無數次地往來新墨西哥州，最後定居也終老該地。大自然儼然是她終身的藝術伴侶。

目前在舊金山迪揚博物館展出的"Modern Nature - Georgia O'Keeffe and Lake George"展覽，精選出了55件在1918-1930年間創作於Lake George的繪畫。在此展中我們可以體會到大自然是歐姬芙創作的精神場域，以及她如何以現代繪畫手法來與之神妙地呼應。

     

Bouquets to Art 2014

為了頌讚春天的瑰麗美好，舊金山的迪揚博物館(de Young Museum)在3月18-23日舉辦了一年一度的春季特展"Bouquets to Art"，邀請了舊金山灣區125位花藝設計家們，運用當時盛開的各色奇花異草，為館藏品設計花卉搭配展出。這些花卉設計有的古典、有的現代、有的充滿了前衛的思維，都顯現出了設計者們豐富的想像力與花材組構的能力與巧思。

這項極受歡迎的特展在今年已經邁入第30年，今天是開展第一天而且是週二，館內卻是滿滿的人潮，因為花卉的展出在第一天應該是最鮮潤最美麗的吧。

自古至今文人與藝術創作者們運用著各種媒材來吟詠、歌頌與表達他們對大自然無所不在的感動與回應。藝術品或文學著作可以長存人間，然而花卉的生命卻是短暫的。於是我們更要珍惜這些美麗感動的時刻，要捕捉住她們的各色姿態與容顏，烙印在記憶中也收藏在心中。

  

  

《徐冰：回顧展》

享譽當代國際藝壇的中國藝術家不算太多，蔡國強以"爆破"藝術震撼與懾服了歐美日等國當代藝術界，奠定了國際聲望。而徐冰則是以對"語言"和"文字"的反思與再創造，從觀念藝術的探究切入，運用裝置手法擴大鋪陳，引動人們對歷史文化累積出來的構通方式的再思考。

創作於1987-1991年間的《天書》，是徐冰在4年中自創的4千多個結構嚴謹的假漢字，用活字版編排印刷編纂而成的《天書》。它看起來像是我們所認識的漢字，卻完全沒有文字傳達訊息的功能和意義，突顯著純然地"荒誕"，因此引發了西方學術界廣泛地討論，也讓徐冰自此邁入了歐美藝壇。

其實不管這些漢字是真是假，對不懂中文的外國人來說，不也都一樣就是方塊字。那麼對中國人而言，又代表什麼呢？如果人與人之間在理念上無法做有效的溝通，那麼文字是否能夠達成傳遞訊息的功能？這些都值得人們玩味與思索呢。

徐冰說：「中國在1950年代對漢字的簡化運動，讓他發覺原來文字是可以『玩』的。」另外他也對文字的傳達或誤讀、對翻譯的傳遞與接收間的誤差度等很有興趣。來到美國生活後，因為英文不好所體驗到的語言障礙，更讓他感覺如同文盲般。如此個人的成長經驗與種種切身議題，便是這位藝術家創作的源泉。徐冰說：「藝術家像是作品與社會文化之間的傳導體。」而他也成功地運用著個人特有的藝術手段來付諸實行。這件《天書》作品已經被編入美國世界藝術史教科書《藝術的過去與未來》。

台北市立美術館

台北市立美術館是我研究所畢業後的第一個工作地點，回想起來已經是三十年前的事了。1986年北美館才開館三年，黃光男館長剛上任，我算是黃館長面試進館的第一位。當時館內都是年紀與學歷相仿的各方人才，大家都對藝術文化事業充滿了熱情、理念與幹勁。籌辦展覽與推廣活動等忙得不亦樂乎外，大夥在工作之餘常會一同逛畫廊、看展覽，當然還要去郊遊、唱卡拉OK等(我通常都是去聽大家唱歌的)，我們這一代的北美館同事們也建立起了特殊的情誼。雖然兩年後我就轉到美國文化中心工作，但是業務上仍然與美術館合作密切，當然這段情誼也仍然延續著。

移民美國後，每次回台灣當然要找時間與老朋友們聚聚，2月23日(週日)中午隈隈與永慰帶我去北美館旁邊的"丸林魯肉飯"品嚐古早台灣的滋味。兩層樓的店裏座無虛席，我們旁邊坐的還是一位日本女士，應該也是慕名而來的吧。自助餐式的各種菜色，真是道地而美味呢。而後我們到緊鄰北美館的黃國書宅參觀，這棟精緻小巧風格獨具的歐式洋樓，如同童話故事中的建築讓人百看不厭，已經是台北圓山旁旅人必訪之地。它在1998年被指定為市定古蹟，長期陳設的展覽，輕柔地說著台北的庶民生活與人文歷史，成為了道地的「台北故事館」。我們在附設的咖啡館歇歇腳，在美麗的陽光下品嚐咖啡，很是愜意。3點鐘九位老同事們聚集在北美館，看看展覽也開心暢聊、敘舊與分享。

回憶起當時，大家都才二十餘歲，正是懷抱著理想蓄勢待發之際。而今日大家都邁入半百人生而且各散四方，每人的生命體驗當然都軌跡錯綜、體悟深刻。現在最重要的應該就是身體健康吧，也因此讓我們更珍惜老朋友的情誼，並且相約下次一起去郊遊。

北投文物館

週六(2月22日)天氣溫暖舒服，大姐與姐夫開車帶我到「北投文物館」喝下午茶。在我們移民美國之前，此地閉館了5 年多進行古蹟修復。所以今日看到的是它重新開幕後的展新風貌。這棟極具歷史氛圍的日式建築，館舍前身為興建於1921年的「佳山旅館」，是當時最高級的溫泉旅館，日據時期為「日本軍官俱樂部」。1984年張純明與張木養合作在這棟歷經風華的日式建築創辦了「台灣民藝文物之家」，而後更名為「北投文物館」。1998年台北市政府將此園區列入市定古蹟，成為了台北市民尋幽訪勝的另一景點。

今年剛好是「北投文物館」30週年，於是館方特別從典藏的五千件文物中，精選出了兩百件舉辦「佳山瑰寶」特展，呈現出台灣民俗工藝的精巧手工與多樣性，以及常民文化與生活美學質素。在此我們看到了精巧工藝的「美」與「用」具現在生活中的衣飾與各種物品上，召喚著濃濃的懷古幽情。

享受了悠閒的日式輕食下午茶後，我們到隔壁的張學良故居「少帥禪園」逛逛，並且在「禪園足湯」泡腳。此地的白磺泉又稱牛奶湯，也稱為美人湯，偏酸性。今日天氣清朗微風徐徐，坐在冒著白煙的池邊泡腳，真的讓人消除疲勞，好不暢然。在充滿古意的房舍綠蔭下靜坐片刻，可以眺望遠方的地熱谷和更遠的台北市區。張學良被幽禁在此地，雖然無法再展雄風，倒也得以享受難得的清幽。