Beauty—Cooper Hewitt Design Triennial

中國農曆新年在美國並不是假日，所以對此地大多數的華人來說，只能從報紙、電視或中國超市感受到些許年節的氣氛。而主流的文化單位例如：舊金山的亞洲藝術館、聖荷西美術館等，卻都會藉此時日舉辦社區親子活動。上週六(1月28日)正好是大年初一，聖荷西美術館舉辦中國年社區活動，開放免費參觀，當然就藉此機會過去觀賞展覽。目前一樓正舉辦著一項當代設計展，"Beauty -- Cooper Hewitt Design Triennial"，展出來自十餘個國家57位前衛設計家的280件作品，涵蓋充滿實驗性的原型、互動遊戲、高科技的時尚、建築、平面設計、文具、玻璃器皿、新素材的服裝、首飾、手工珠飾編出的奇幻動物和情境，甚至3D列印出的陶器等等。每件作品都讓人看了驚嘆連連。

日本藝術家Maiko Takeda運用透明塑膠膜，切、捲、組構成的奇幻頭飾，看起來虛無空靈，閃耀著神秘的光采，似乎不可觸摸，也充滿了未來感與超現實的況味，完全顛覆了人們對頭飾或帽子的既有思維。這位藝術家「創造出造型來界定空間、時間、光和空氣，駁斥永恆與量感，而偏好短暫的素材與瞬間的效果。」她的作品如同一件件的夢幻雕塑，成型在抽象的思維中，似乎在夢醒時分便會如鴻毛飄散，成為華麗的記憶。

瑞典藝術家Sandra Backlund以自然白色棉線用鉤針編織出的服裝，如同一件柔軟的盔甲。精湛的鉤針編織技巧，建構出的繁複層次與肌理線條，虛實對應、環環相扣，極為美妙地包裹和護持著軀體。這位服裝設計家用鉤針編織的技法，在人體上大膽地雕塑出她的奇思異想，不斷地在突破傳統編織的極限。

英國時尚設計家Gareth Pugh的服裝則運用充滿了實驗性的素材來雕造出極具戲劇性、特殊量感、並且讓人不可思議的服裝型制。這件作品是用黑色的塑膠吸管、伸縮性皮革以及不織布羊毛建構而成。黑色吸管塑造的主體產生的特殊肌理、質感和動感，讓這件典雅華麗的服裝，如同幽靈的顯現，如同刺蝟的變形，顛覆了可穿戴性服飾的既有思維。

本展藝術家Giambattista Valli說：「"美"可以觸及人的五官，讓人在無預期中被擊中心扉、被擁抱，甚至迷失其中。」美可能短暫卻啟發人們追尋理想和永恆。這些設計家們在作品中訴說著故事也提出問題，在挑戰既定的形制中，展現出蛻變與演化的種種可能性。他們不斷地追尋著理想中的美，也啟發我們以不同的方式去觀看和生活。卓越的設計呈現的美，不僅提升了生活的品質，更帶給人們生活上美的饗宴。

週末看電影的美好時光

最近幾個月裡下了許多的雨，加州今年夏天應該不必擔心乾旱缺水了。在風雨交加的週末就是享受居家的閒適溫馨最好的時光，那也就是香醇的咖啡或茶再加上書報、音樂或電影。如此，單調的生活立即轉變為豐富而美好。上個週末(1月22日)就如此地在家看了兩部Movie Club推薦的電影"Legend of the Fall"和《那山、那人、那狗》，完全不同的時代背景、故事風格與電影形式。

1994年的電影"Legend of the Fall"中文翻譯《為真愛一世情》，由布萊德·彼特、安東尼·霍普金斯主演，故事的時空背景是在第一次世界大戰前後的蒙大那州，講述的是Ludlow家三兄弟之手足親情的深厚，愛上同一個女人的內心糾結，也披露出了當時代原住民與白人的關係，原始與文明的對照，以及個人和政府利益的對抗衝突等等。在優美的配樂和龐然的自然景觀中，陳述出了這個家族浪漫感人的故事。這部片子獲得了奧斯卡最佳攝影獎，它的配樂也獲得提名，算是一部輕鬆好看的電影。

發行於1999年的中國電影《那山、那人、那狗》則是一部非常樸質簡單卻深深感動人的電影。講述的是一位在中國西南鄉間山中當了一輩子郵務員的父親，因為腿疾而不得不退休時，他的兒子接續了這份工作。在父親以及老狗一同陪兒子走第一趟223哩長的郵務路程中，父親與兒子之間，雖然言語不多，但是在父親的身教中，在點滴互動下，父子的關係也由疏離到親密，由陌生到理解。故事本身平實無華、生活也如常無變化，但是影片中的鄉野大自然恢弘秀麗的美景，卻讓人性的純真淳厚盡顯在天地之間，更為溫馨感人。電影流暢自然的拍攝手法，也讓小人物的單純心念和信念，凝塑成為生命中可貴的價值。

Los Angeles County Museum of Art

洛杉磯郡立美術館(Los Angeles County Museum of Art)是美國西岸最大的博物館，創立於1965年，擁有約13萬件的藏品，時間長度涵蓋了整個藝術史，廣度跨越世界各國，其中又以亞洲藝術、拉丁美洲藝術以及伊斯蘭藝術為其藏品中的強項。約二十英畝的龐大博物館園區包括了9棟建築，分別展出著各個不同地區與時期的藝術作品。在棕櫚樹還有戶外雕塑和裝置作品的環包下，這個龐大的美術館成為了洛杉磯居民休閒生活中的美麗寶藏。

美術館主入口區的戶外大型裝置作品是Chris Burden(1946-2015)的"Urban Light"(2008)。這件作品由202個修復了的1920年代的鑄鐵街燈組成，凝塑成了都會工業文明的耀眼圖騰，尤其在夜晚燈亮後。然而這些如同古希臘羅馬時代的樑柱，卻又讓人們在穿梭其中時，懷古之情幽然而出。進入美術館主建築大廳，迎面又是一件龐然的巨作，即低限主義雕塑家Tony Smith創作過最巨大的雕塑"Smoke"。這件黑色的建築般造型，是以六邊形格子的伸縮變化建構而出，其穿透性和所處空間在互動中產生出了虛與實的交錯、擴展和升揚之感。而它有機複雜的結構變化讓幾何的邏輯性似有卻無，只能說它如同黑煙濃厚變化自有其道。

在二樓有一項特展"Beyond Bling: Jewelry from the Lois Boardman Collection"，展出了美國、歐洲、澳洲、紐西蘭當代珠寶工作室的50件運用非傳統素材、非珍貴寶石、非既定技巧的作品。這些充滿了創作者個人別具心思意念的可穿戴的首飾，不僅美觀還深具趣味。例如：運用樂高的元件組構成的項鍊、城堡建築的戒子、澆花的人偶胸針、牛仔別針等等。生活中的各種圖像、甚至撿拾來的素材，都可以在創作者手中蛻變，傳遞出美的訊息，讓我們看到"美"就在我們身邊，可以與我們貼身相處。

Palm Spring

久聞「棕櫚泉」(Palm Spring)是在沙漠中建立的綠洲、渡假小城、打高爾夫球著名地點，還有"Garden of the Sun"之稱。Daddy曾去「棕櫚泉」打過高爾夫球，說那裡除了打球沒有什麼特別可看的，所以過去出遊數次經過都沒有停留。但是我還沒有去過呀! 於是藉這個假期安排了在年底的30-31日兩天造訪。從Irvine開車過去，往東行約兩個小時，算是不遠的景點。因為30日當天天氣陰雨，我們便在中途stop by "Desert Hills Premium Outlets"逛街購物，抵達「棕櫚泉」的飯店時已經傍晚，雨也停了。此地的主要大街上有許多畫廊、餐廳、酒吧等很是熱鬧，街道兩旁有成列的棕櫚樹，展現著熱帶的風情，歡迎著觀光客。晚餐時間家家餐廳都客滿，等待自是不可避免，我們也就藉此機會逛逛街。餐畢再走段長長的路回飯店。

隔天我和Daddy仍然很早出門，要去參觀朋友推薦的位於Rancho Mirage的Sunnylands Center & Garden。由The Annenberg Foundation Trust 管理，開放於2012年的Sunnylands原來是美國出版大亨、慈善家暨駐英大使 Walter Annenberg (1908-2002)與夫人Leonore (1918-2009)的冬季渡假園地，此地曾接待過數位美國總統、英國女王、政商界和好萊塢名人等。2016年2月歐巴馬總統與習近平總理也曾在此地會面，讓這個沙漠中的勝地更顯榮耀。據說歐巴馬總統也在此地構買了房子呢。佔地200英畝的園區，包括了現代建築的私人宅地、高爾夫球場，以及免費開放的展示中心，周圍還有各色熱帶植物。漫步開闊的園地，或坐在戶外庭院享受亮麗和煦的陽光，讓人覺得在冬天此地倒真是居住的好地方，但是夏天高達華氏一百多度的溫度，可就讓人受不了了。

午後驅車前往Joshua Tree National Park，中途經過Cabot's Pueblo Museum。由Cabot Abram Yerxa (1883–1965)建於1945年的這個建築物，以仿Hopi 印地安房舍風格興建。廢置的建築目前內部空間展售著印地安的文物。Joshua Tree National Park在1994年成為國家公園，保留著當地自然原始而且奇特的石堆岩層風貌，它特有的Joshua Tree則三三兩兩地站立著，點綴著這片荒涼的大地。此地的石堆在數百萬年前地殼變動擠堆下出現，加上大水的沖蝕等，留下了別具特色的地貌。來到此地，攀爬岩石當然就是不可少的活動了，Albert還爬上了最高點坐著欣賞開闊的景觀，真令人羨慕，年輕就是可以如此盡興吧。氣象預告下午會下雨，還真準，看到烏雲開始匯聚，我們便趕緊上車回Irvine。出遊得看天氣狀況，還好我們當天有享受到大半天的陽光。

聖地牙哥之旅

加州第二大城市聖地牙哥乃加州最南邊的大城市，地中海型氣候讓它的冬季的溫度仍然暖和宜人。於是我們利用聖誕節和新年的假期，除了到Irvine探望Claire, Diana, Wilbert以及小朋友們外，決定前往聖地牙哥一遊。從Irvine到聖地牙哥，不塞車的話約一個半小時的車程。12月28日的天氣晴朗溫和，我們早上約10點出門開車走5號公路南下，沿路欣賞著海邊的景致，恍然間覺得如同在台灣的花東海岸呢。在蔚藍的天空、靄靄白雲以及高高的椰子樹襯托下，亞熱帶的愜意風情，隨著暖暖的風暢然地瀰漫在空氣中。

我們抵達有聖地牙哥"海邊珠寶"之稱的渡假勝地"La Jolla"時已經中午。熱鬧的街上餐廳林立，店面櫥窗各具特色，看到一家餐廳"George's at the Cove"，門口有許多人從一樓排隊到三樓，因為位於三樓的開放式餐廳有著臨海的絕佳景觀，又能享受溫暖的陽光吧!於是我們當然跟進，就決定在此用餐囉。發現二樓不用等待，窗邊的景觀相同，我們很開心地在此享受美食和美景。看著美麗的海灣，淺淺的白浪，陣陣的波瀾，真是無比悠閒。午餐後正好到下面的海邊走走，看到無數的海豹慵懶地躺在岩石和沙灘上，才發現海豹就是此海灣(La Jolla Cove)著名的一景。海豹圓滾滾的身軀，軟綿綿地臥在沙石上，吸引了無數的大人和小孩圍觀和拍照。就算人們走得很近，海豹們不怕也不理會，好像天塌下來牠們也不管，只要曬著溫暖的陽光，牠們就心滿意足了呢。許多海豹躺在高高的岩石上，讓人真要驚歎牠們如何爬上去的呀!

下午要去參觀USS Midway Museum，只好不捨地離開La Jolla，就留待下次再來好好逛逛它的大街小巷吧。從La Jolla開車到USS Midway Museum大約25分鐘，停泊在碼頭邊的這個海事博物館，原為在二十世紀服役最久的「中途島號航空母艦」(1945-1992)。它在粼粼波光映照中不僅顯得龐大，也如同歷史上的一個巨人，承載著無數重要的軍事事蹟，在改裝為博物館後，於2004年開放給民眾參觀，即成為最受歡迎的海事博物館。Albert看到這艘航空母艦內部的早期機械設備和儀器等等，覺得非常有趣。

為了好好欣賞此地海邊美景，我們訂了海港邊的飯店Marriott Marquis San Diego Marina，從房間便可以欣賞落日在港灣和許多船隻襯托下的美景，就像一幅畫。Check in 飯店後，我們到位於Liberty Station的Stone Brewing World Bistro & Garden 晚餐，因為它的啤酒很有名。Albert說這間餐廳是他目前去過最棒的啤酒餐廳。的確，這間餐廳非常寬敞，裝潢和設計很後現代，當然用它的招牌大片"石頭"作屏幕或隔牆，混搭上紅色的垂簾、原木的桌椅、斑駁的隔間門框，甚至廁所的設計也非常有特色，用小石頭和玻璃面作主牆面等等，都讓人印象深刻。它的餐點使用有機的當地食材，很精緻有特色。與一般美式啤酒餐廳的人聲嘈雜和傳統食物，真是截然不同。我們品嚐了好幾種啤酒，都很喜歡，確是不虛此行。

12月29日一早我和Daddy買了咖啡和麵包，就沿著飯店後的港邊步道散步，仍然是美麗的藍天白雲映著粼粼水光，遠近各式船隻停泊岸邊，還可以眺望到USS Midway Museum。我們沐浴在溫暖的陽光下，享受這裡悠閒的情調。待Albert起床後，我們到Little Italy午餐，而後去著名的Balboa Park。這個佔地1200英畝的國家歷史地標文化公園，涵蓋著世界著名的聖地牙哥動物園，還有各式博物館、美術館、植物園、藝術村等等。Balboa Park是美國城市中，開放給大眾作為休閒空間的最古老的地區之一，舉目望見的都是古色古香的歷史建築。數年前曾來此一遊，這次時間有限也是只能選擇性地參觀了San Diego Museum of Art, Museum of Man，以及附近的Spanish Village Art Center。

晚上我們到Old Town，晚餐就選擇了墨西哥餐廳Cafe Coyote，但是覺得還是不怎麼喜歡墨西哥食物。餐後我們就在夜晚的燈光中，遊逛這個歐洲移民在加州設置的第一個殖民地區，稍微感受了一點此地的歷史氛圍，然後就開車返回Irvine，結束了兩天短短的旅遊。那麼，以後當然還要找時間再度造訪聖地牙哥。

Planet Earth

放寒假了，Albert回到家便被召去當Jury還入選了，這週連續三天都得去Santa Clara法庭。這是我們都嫌麻煩又花時間的事情,他卻高興得很。年輕人對沒嚐試過的事，就是想要去體驗呢。倒也好，作為美國公民是應該去認識一下美國的司法體制以及其運作等事。

晚上在家Albert推薦我們看英國BBC製作播出的"Planet Earth"影集。以前看過一些，現在Albert將影片從電腦接到電視上，讓我們每天晚上看一集，便可以好好地看完這系列難得的紀錄片。

於2006年播出的這系列有關大自然的紀錄片共有11集，將地球生態環境以主題面向來劃分，涵蓋著：兩極之間、雄偉高山、淡水資源、洞穴迷宮、奇幻沙漠、冰封世界、遼闊平原、富饒叢林、多樣淺海、季節森林、無垠深海。由71位專業生物與動物攝影師，踏遍了62個國家，遠征204個外景地進行拍攝，花了五年的時間，捕捉到了許多讓人驚豔的珍貴的鏡頭，播出後立即獲得了全球的好評，當然也獲得了無數的獎項。

這系列大自然的紀錄片有極高品質的攝影、編製和配樂，它如同放大鏡般地檢視著，又極盡優美地展現出了地球上動植物的物種、習性、生存等等議題，以及自然環境在季節與極端氣候下的變化。讓我們看到了許多我們平常看不到的鳥禽、昆蟲、動物，以及大自然的各種超卓狀態。在精妙的攝影鏡頭下，每種生物都是那麼的美、那麼的獨特。甚至微小的螞蟻和白蟻的生態、群體的工作等，都展現出了動人的生命力，幽默的鏡頭畫面也令人讚嘆。雖然弱肉強食是大自然不變的定律，是食物鏈的必然，在影片中不論小鳥的覓食昆蟲、虎豹老鷹等的獵食，卻讓人看了也要誠心地尊敬，因為那就是大自然的生存法則。

非常感佩今日攝影技術的絕妙與高超，能夠捕捉住任何人眼無法看到的微細情景，以及山川百岳沙漠峽谷等龐然的格局和絕妙的境界。讓我們更深刻地感知地球美好或嚴峻的風貌，以及萬物的奇妙和生命的珍貴。

Frank Stella 回顧展

目前舊金山de Young Museum正舉辦著美國藝術家Frank Stella (1936-)創作六十年的回顧展，展出了五十件具代表性的繪畫、浮雕、雕塑和草圖等作品。崛起於抽象表現主義盛行的1950-60年代，當時許多畫家在畫面上恣意而且狂飆地展現著他們豐沛的情感或心緒時，Stella卻特立獨行地、漠然地排拒把畫面當作打開另外一種情境或意象之"窗"的傳統繪畫思維。他在1959年以一幅黑色的繪畫驚艷藝壇，讓"畫面"回歸到二度的、平坦的表面，讓繪畫就是繪畫本身的行動與結果。他說「繪畫就是有顏料在上面的平坦表面」，"What you see is what you see"，也就無須額外的遐想。

在如此低限主義的思維中，Stella的抽象繪畫繼續從單色平坦畫面的鑽研進展到多色平坦畫面。他拆解了畫面上虛假的三度空間幻象，探索著平面空間在平坦的色彩中所展現出的無限趣味。更進而提出了畫面開始於何處，結束於何處的議題，以及畫面與周遭牆面間的關係，由此破除了繪畫被框限在四方型畫布中的傳統型制。於是"塑型畫布"(shaped canvas)繪畫與幾何圖案，成就了1960年代後期，Stella另一個創作上獨特的語彙。

在對畫面與空間的不斷地探究、推演與突破中，1980年代間，Stella持續地根據平面繪畫的元素：點、線、面、體積，再從色彩、型狀與構圖中，將平面的圖象推出了二度空間，建構在三度空間之中，如同更複雜的立體書的畫面構成。讓圓柱型、圓錐形與交錯的各種型狀，都從平面上站立起來，展現出了體積和量感，比浮雕的構成更具體而真實，讓繪畫具現"物件般"的本質，讓三度空間真正地存在於繪畫之中。他的建築般手法讓繪畫這個媒介似乎重生，進入了另一個寬廣的境界。

在玩味立體造型中，Stella自然而然地也創作出了雕塑，而且是結合科技、電腦、3D設計等，來探究新的造型、素材與技術。此時的Stella已經是70餘歲的高齡，然而他的藝術創作能量和魅力，仍然不墜並且煥發著傲人的光采。